No dia oito de março o jornal americano USA TODAY publicou um artigo onde classificou os vinte cinco maiores jogadores de toda história da MLS (uma clara referência aos vinte cinco anos completados pela liga neste ano).
Os critérios adotados são diversos como marcas individuais, títulos conquistados e a relevância que cada atleta teve para a evolução da liga. A lista é diversificada, contando com ídolos renomados do futebol mundial, jogadores que consolidaram seu nome dentro da liga com uma carreira longeva, alguns que ainda atuam na MLS e outros que tiveram passagens curtas, mas que obtiveram notoriedade pelo bom futebol apresentados. Confira os nomes:
25. Chad Marshall
Posição: Zagueiro
Equipes: Columbus Crew (2004-13), Seattle Sounders (2014-19)
Conquistas: bicampeão da MLS Cup, três vezes zagueiro do ano na MLS, quatro vezes no MLS Best XI.
Com certeza um dos melhores e mais longevos zagueiros da história da MLS, Marshall é o único vencedor três vezes do prêmio MLS Defender of the Year.
24. Ozzie Alonso
Alonso como capitão do Sounders
Posição: Meia
Times: Seattle Sounders (2009-18), Minnesota United (2019-presente)
Conquistas: Campeão da MLS Cup 2016, presente no MLS Best XI em 2012.
Um meio campista totalmente aguerrido e caracterizado pela sua extrema raça dentro de campo, que lhe rendeu a alcunha de “Honey Badger” (que significa texugo do mel, uma espécie de animal feroz) Alonso desertou de Cuba rumo a MLS e nunca perdeu uma partida de playoffs que disputara em seus 11 anos de carreira.
23. Thierry Henry
Henry é lenda no futebol francês e no NYRB
Posição: Atacante
Equipe: New York Red Bulls (2010-14)
Conquistas: Três vezes no MLS Best XI.
Uma das contratações mais impactantes da história da liga, Henry levou o NYRB a conquistar o supporter’s Shield Standings (título que conquista a equipe que terminar a temporada regular com mais pontos), o primeiro troféu da história do clube.
22. Bradley Wright-Phillips
BWP um grande artilheiro na historia contemporânea da MLS
Posição: Atacante
Equipe: New York Red Bulls (2013-19)
Conquistas: Duas vezes chuteira de Ouro da MLS, duas vezes Melhor jogador da MLS, oitavo maior artilheiro da MLS.
Além de liderar o Red Bulls a três supporter’s Shield Standings, o inglês possui duas das 10 melhores temporadas na história da liga (incluindo igualar o recorde de gols da MLS com 27 tentos em 2014).
21. Tony Meola
Posição: Goleiro
Equipes: MetroStars (1996-98, 2005), Kansas City Wizards (1999-2004) e New York Red Bulls (2006)
Conquistas: Campeão da MLS Cup 2000, MVP da MLS em 2000, Melhor jogador da MLS em 2000, indicado ao Hall da Fama do Futebol Estado Unidense em 2012.
Uma lenda do gol, Meola teve uma temporada espetacular em 2000, estabelecendo um recorde com inacreditáveis 16 gols sofridos na conquista do primeiro título de MLS Cup do Kansas City Wizards.
20. Clint Dempsey
Dempsey e Sounders a união perfeita
Posição: Atacante
Times: New England Revolution (2004-06) e Seattle Sounders (2013-18)
Conquistas: Revelação do ano na MLS em 2004, duas vezes presente no MLS Best XI, Campeão da MLS Cup de 2016, Jogador do ano na MLS Comeback de 2017.
Um atacante perigosíssimo dentro da área, um artilheiro nato com um faro de gols apurado que tinha um talento especial para ir as redes,”Deuce” foi um dos jogadores mais espetaculares de se acompanhar na história da MLS.
19. Preki
Grande ídolo do Kansas
Posição: Meia atacante
Times: Kansas City Wizards (1996-2000, 2002-05), Miami Fusion (2001)
Conquistas: Duas vezes MVP da MLS, duas vezes campeão do supporter’s Shield Standings, quatro vezes presente no MLS Best XI, vencedor da MLS Cup 2000, quinto maior líder de assistências e integrante do Hall da Fama do Futebol Estado Unidense desde 2010.
Predrag Radosavljevic também conhecido como Preki, é o único a ver por duas vezes do prêmio MVP da liga.
18. Carlos Vela
Posição: Atacante
Equipe: Los Angeles FC (2018-presente)
Conquistas: MVP e Chuteira de Ouro da MLS 2019, duas vezes presente no MLS Best XI.
Em 2019 Carlos Vela estabeleceu uma marca histórica de 34 gols em 34 jogos, que dificilmente possa ser igualada. Vela também quebrou o recorde do número de assistências em uma temporada com dez.
17. Taylor Twellman
O hoje comentarista da ESPN americana esbanjava categoria na MLS
Posição: Atacante
Equipe: New England Revolution (2002-09)
Conquistas: Vencedor do MVP e Chuteira de Ouro da MLS 2005, campeão do supporter’s Shield Standings em 2002, duas vezes na MLS Melhor XI, decimo artilheiro da história da MLS.
Antes de virar capa da MLS nas coberturas da ESPN, Twellman marcou 101 gols, muito mais que qualquer outro jogador entre 2002 e 2009.
16. Carlos Ruiz
Posição: Atacante
Equipes: Los Angeles Galaxy (2002-04, 2008), FC Dallas (2005-07, 2016), Toronto FC (2008), Philadelphia Union (2011), DC United (2013)
Conquistas: Campeão da MLS Cup 2002, MVP e chuteira de Ouro da MLS 2002, Participou do MLS Best XI 2002, Prêmio gol do Ano MLS em 2002.
Além de ser um exímio goleador, “El Pescadito” ou “The Little Fish”, é uma das grandes lendas da história da liga.
15. David Beckham
A estrela que faltava na “galaxia” chamada MLS
Posição: Meia
Equipe: Los Angeles Galaxy (2007-12)
Distinções: Bicampeão da MLS Cup, Melhor Meia da MLS 2011.
Sem dúvida a contratação que mais impactante da história da MLS, o eterno Galáctico não poderia ter escolhido destino melhor dentro da liga senão o LA Galaxy, em seus cinco anos de clube mostrou que além de ser um pop star era um craque fora de série.
14. David Villa
Posição: Atacante
Equipe: New York City FC (2015-18)
Distinções: MVP da MLS 2016, duas vezes presente no MLS Best IX.
O primeiro jogador a ser contratado pelo NYCFC, Villa marcou 77 gols em quatro temporadas, enquanto o NYCFC subia de expansão para se tornar um dos principais clubes da liga.
13. Josef Martinez
Posição: Atacante
Equipe: Atlanta United (2017-presente)
Conquistas: vencedor do MVP e Chuteira de Ouro da MLS 2018, Campeão da MLS Cup 2018, três vezes Melhor da MLS XI, prêmio gol do Ano de 2019.
Primeiro jogador na história da liga a ganhar honras All-Star, League e MLS Cup MVP durante uma única temporada (2018).
12. Sebastian Giovinco
Posição: Meia Atacante
Equipe: Toronto FC (2015-18)
Conquistas: Vencedor do MVP e Chuteira de Ouro da MLS 2017, Campeão da MLS Cup 2017, três vezes no MLS Best XI.
O nível técnico do Toronto FC aumentou de forma exponencial com a chegada da “Formiga atomica” em 2015, que no mesmo ano conduziu com seu belo futebol os Reds para os playoffs pela primeira vez na história. Anos mais tarde Giovinco ajudaria o clube a alcançar o título da MLS Cup 2017.
11. Carlos Valderrama
Posição: Meia atacante
Equipes: Tampa Bay Mutiny (1996-97, 1999-01), Miami Fusion (1998-99) e Colorado Rapids (2001-02).
Conquistas: MVP da MLS Cup 1996 e três vezes no MLS Best XI.
Continua sendo o recordista da MLS em assistências para uma única temporada com vinte e seis, Valderrama se tornou muito popular nos anos noventa não apenas por seu talento extraordinário que demonstrava fazendo embaixadinhas até mesmo com moedas de dez centavos, mas também pelo seu estilo inusitado dono da cabelereira mais peculiar do futebol mundial.
Confira na íntegra a matéria da USA Today :
https://www.usatoday.com/story/sports/soccer/2020/03/08/major-league-soccer-25-greatest-players-all-time/4909555002/
