No final da noite de sábado (8) e madrugada de domingo (9), no Casino Arizona Field, Scottsdale, Arizona, Phoenix Rising FC vence New Mexico United por 5 a 2, na USL Championship (Segunda Divisão). O time fundado em 2014 como Arizona SC e grande sensação na temporada passada quando estabeleceu o novo recorde de vitórias consecutivas na USL (uma série de 20 vitórias). Phoenix Rising FC foi campeão da temporada regular, mas perdeu na Semifinal da Conferência do Oeste. Rick Schantz foi o técnico do ano e vem com tudo para esta temporada. O time rubro-negro manteve seus principais jogadores e se reforçou. Conhecido por ser o time do Drogba, agora podemos dizer que é o time do Junior Flemmings e do Solomon Asante.
O jogo começa totalmente aberto. Com boas chances de gol tanto pro Phoenix Rising FC como pro New Mexico United. Romeo Parkes abri o marcador para os visitantes aos 5′. Amando Moreno moreno cruza a bola da direita na medida para Parkes cabecear a bola e encobrir o goleiro Zac Lubin, que estava adiantado. Foi o primeiro gol do Jamaicano. Aos 17′, um passe errado no meio de campo e o meio-campista espanhol Jon Bakero lança em profundidade para a corrida de Junior Flemmings, que fica mano a mano com o defensor de New Mexico. Ele consegue se livrar do marcador e chuta no canto esquerdo, na saída do goleiro Cody Mizell. Aos 22′, veio o gol da virada. Solomon Asante cruza a bola da direita e Rufat Dadashov, na pequena área, só faz escorar de pé esquerdo, mandando a bola pro fundo da rede. Foi o quinto gol do atacante do Azerbaijão na temporada.
O próprio Solomon Asante anota sua segunda assistência no jogo no segundo tempo, aos 52′. Após cobrança de escanteio, o zagueirão A.J. Cochran (1,91 m) sobe bem alto e cabeceia a bola pro fundo do gol, fazendo 3 a 1 pro Phoenix Rising FC. Cochran marcou seu primeiro gol na temporada. Sete minutos depois, o time amarelo e preto de Albuquerque reage e Andrew Tinari marca seu primeiro gol na temporada após uma cobrança de escanteio, um belo gol de calcanhar. Aos 73′, Jon Bakero anota sua segunda assistência na partida. Ele cruzou a bola na pequena área e Junior Flemming chega chutando de pé direito, mandando a bola pro fundo do gol. Flemmings completa seu hat-trick, faltando quatro minutos para o final do tempo regulamentar. Após uma enfiada de bola do espanhol Santi Moar, que entrou no segundo tempo, Flemmings enche o pé e manda a bola pro fundo do gol, fechando o placar em 5 a 2.
Foi a maior vitória do Phoenix Rising FC na temporada e a primeira frente ao New Mexico United. As duas equipes tinham se enfrentado quatro vezes antes desse jogo. No ano passado empataram três vezes, sendo duas na USL Championship e uma vez na U.S. Open Cup (quando foi derrotado nos pênaltis). Neste ano, disputaram um amistoso em fevereiro e o time de Albuquerque levou a melhor. O camisa 7 rubro-negro, Junior Flemmings. é um dos artilheiros da Segunda Divisão dos Estados Unidos com sete gols marcados. Ele é o quarto jogador na história do Phoenix Rising FC a anotar um hat-trick. Tyler Pasher (Indy Eleven) também marcou sete gols. Rufat Dadashov está em terceiro com cinco gols marcados. O capitão Solomon Asante tem 5 assistências e está em segundo na Liga. Phoenix Rising FC tem o melhor ataque da competição com 19 gols em seis partidas. O time do Arizona lidera o Grupo B com 13 pontos ganhos. Esta foi a quarta vitória
Outros Resultados
Sexta-feira (07/08)
The Miami FC 0x3 Tampa Bay Rowdies
Sábado (08/08)
Memphis 901 FC 0x1 North Carolina FC
Charlotte Independence 1×1 Charleston Battery
Pittsburgh Riverhounds SC 4×1 New York Red Bulls II
Birmingham Legion FC 1×0 Atlanta United 2
Louisville City FC 1×1 Indy Eleven
OKC Energy FC 0x3 San Antonio FC
Saint Louis FC 0x2 FC Tulsa
Austin Bold FC 4×1 Rio Grande Valley FC
El Paso Locomotive FC 4×2 Colorado Springs Switchbacks
Portland Timbers 2 0x1 Sacramento Republic FC
Reno 1868 FC 2×1 Tacoma Defiance
Os jogos Las Vegas Lights FC vs. San Diego Loyal SC e Philadelphia Union II vs. Hartford Athletic foram adiados.
Classificação Atual
Próximos Jogos
Quarta-feira (12/08)
20:00 Charlotte Independence vs. Birmingham Legion FC
20:00 New York Red Bulls II vs. Loudoun United
20:30 Atlanta United 2 vs. Tampa Bay Rowdies
21:00 FC Tulsa vs. San Antonio FC
21:00 Louisville City FC vs. Sporting KC II
23:00 San Diego Loyal SC vs. Orange County SC
23:30 Las Vegas Lights FC vs. Tacoma Defiance
23:30 Reno 1868 FC vs. Sacramento Republic FC