Nesta quarta-feira (12), o Tampa Bay Rowdies venceu o Atlanta United 2 por 2 a 0 fora de casa, no Fifth Third Bank Stadium, em Kennesaw, na Georgia. A equipe de Tampa é o melhor time da USL Championship, no momento com 17 pontos ganhos em sete jogos. O jogo foi apitado por Kyle Johnston. O time verde e amarelo da Flórida disparou na liderança do Grupo H, colocando uma diferença de nove pontos para o segundo colocado, Charleston Battery. O Atlanta United 2 está em terceiro lugar, com três pontos a menos que o Charleston.
O Tampa Bay Rowdies está invicto na USL Championship com cinco vitórias e dois empates. Foi a terceira vitória consecutiva dos Rowdies, a segunda seguida fora de casa. Foi a segunda vitória do Tampa Bay contra o Atlanta United 2 nesta temporada. Tinha vencido no dia 11 de julho, em St. Petersburg, por 2 a 1. A equipe da Flórida nunca perdeu para o Atlanta United 2. Em sete confrontos de 2018 para cá, foram quatro vitórias, três empates, 11 gols marcados e quatro gols sofridos.
O Jogo
O técnico escocês Neill Collins armou o time no 3-5-1-1: Evan Louro; Jordan Scarlett, Forrest Lasso e Aarón Guillén; Zach Steinberger, Jordan Doherty, Dominic Oduro, Lewis Hilton e Sebastian Dalgaard; Sebastian Guenzatti; Kyle Murphy. O brasileiro Léo Fernandes não foi relacionado para esse jogo. O Atlanta United 2, por sua vez, jogou no 4-3-3 armado por Tony Annan: Ben Lundgaard; Jack Gurr, Modou Jadama, Patrick Nielsen e Caleb Wiley; Baboucarr Njie, William Reilly e Abdoulaye Diop; Phillip Goodrum, Amadou Diop e Coleman Gannon.
Na primeira meia hora de jogo, não foram criadas muitas chances de gol. Aos 22′, o árbitro Kyle Johnston deu cartão amarelo a Phillip Goodrum por causa de uma falta dura. Logo após o intervalo para reidratação dos jogadores, aos 34′, o Tampa Bay Rowdies abriu o placar num lance de bola parada. Lewis Hilton cobrou escanteio e o zagueirão Forrest Lasso subiu no segundo andar e cabeceou a bola no canto, no fundo do gol. Foi o primeiro gol do camisa 3 do Rowdies. Cinco minutos depois, Ben Lundgaard fez uma grande defesa depois de uma cabeçada de Lasso que ia no ângulo.
Aos 50′, o Atlanta United 2 teve uma grande oportunidade de empatar o jogo. Phillip Goodrum chutou forte de dentro da área e Evan Louro fez uma grande defesa. Aos 66′, outra boa oportunidade para os donos da casa. Baboucarr Njie chutou de pé esquerdo da entrada da área e a bola passou perto da trave. Aos 71′, Malik Johnson fez grande jogada individual, conseguindo se livrar de quatro jogadores adversários e invadiu a área, porém chutou em cima do goleiro Ben Lundgaard. Na seguência, Yann Ekra pegou o rebote e chutou. Lundgaard fez outra boa defesa.
Faltando nove minutos para o fim do tempo regulamentar, o Tampa Bay Rowdies ampliou o placar no Fifth Third Bank Stadium. Yann Ekra lançou com perfeição para Juan Tejada na velocidade. O panamenho chegou na entrada da área e fintou dois adversário. Em seguida, ele chutou de pé direito no canto esquerdo do goleiro Lundgaard, fazendo um belo gol. Tejada tinha entrado após o intervalo de jogo e marcou seu segundo gol na temporada. O árbitro deu nove minutos de acréscimos. No quinto minuto, Evan Louro fez uma grande defesa após chute de Amir Bashti da entrada da área. Foi o terceiro clean sheet consecutivo do goleiro do Tampa Bay Rowdies e quarto na temporada (líder da Liga).
Foi uma grande vitória da equipe com a melhor campanha na temporada 2020 da USL Championship. Conforme o site FiveThirtyEight, o Tampa Bay Rowdies é o segundo grande favorito a ser o campeão da Liga nesta temporada, com 13% de chances. O Phoenix Rising FC ainda é o grande favorito, com 25%. O time da Flórida tem 93% de chance de terminar em primeiro lugar no seu grupo e isso vai se confirmando. Forrest Lasso foi o melhor jogador em campo, pois não fez só o primeiro gol, como também anotou nove bolas afastadas, quatro recuperações e três duelos no jogo aéreo vencidos. O próximo compromisso do Tampa Bay Rowdies é o clássico contra o The Miami FC, no Al Lang Stadium, no próximo domingo (16).
Outros Resultados
Quarta-feira (12)
New York Red Bulls II 1×2 Loudoun United
Charlotte Independence 1×1 Birmingham Legion FC
FC Tulsa 0x0 San Antonio FC
San Diego Loyal SC 0x2 Orange County SC
Reno 1868 FC 0x1 Sacramento Republic FC
Os jogos Louisville City FC x Sporting KC II e Las Vegas Lights FC x Tacoma Defiance foram adiados para o dia 19 de agosto de 2020.
Classificação Atual
Próximos Jogos
Sábado (15)
18h00 – Colorado Springs Switchbacks x New Mexico United
20h00 – Charlotte Independence x Memphis 901 FC
20h00 – Hartford Athletic x New York Red Bulls II
20h00 – Indy Eleven x Pittsburgh Riverhounds SC
20h00 – North Carolina FC x Birmingham Legion FC
21h00 – Charleston Battery x Atlanta United 2
21h00 – Louisville City FC x Loudoun United
21h00 – OKC Energy FC x Rio Grande Valley FC
21h00 – Saint Louis FC x Sporting Kansas City II
22h00 – San Antonio FC x Austin Bold FC
23h00 – Orange County SC x Las Vegas Lights FC
23h00 – Real Monarchs SLC x El Paso Locomotive FC
23h30 – Phoenix Rising FC x San Diego Loyal SC
23h30 – Reno 1868 FC x Portland Timbers 2
Domingo (16)
00h00 – Sacramento Republic FC x Tacoma Defiance
20h30 – Tampa Bay Rowdies x The Miami FC
Todos os jogos estão marcados com o horário de Brasília.
(Foto: Reprodução Twitter/Tampa Bay Rowdies)