Neste sábado (26) o Chicago Red Stars recebe o Washington Spirit para o segundo confronto entre as equipes na Fall Series, novo torneio da National Women’s Soccer League (NWSL). O Chicago vem para a partida em busca de sua segunda vitória, após derrotar o Sky Blue no último domingo (20). A partida acontece às 14h (horário de Brasília) no SeatGeek Stadium, em Bridgeview, Illinois.
As duas equipes se enfrentam pela terceira vez em 2020, e o saldo é negativo para o Chicago. O primeiro confronto aconteceu na NWSL Challenge Cup, quando o Spirit venceu por 2×1. Na Fall Series, o placar se repetiu, e o Spirit garantiu seus três primeiros pontos no torneio.
A equipe da casa pode ainda contar com alguns desfalques importantes, como Tierna Davidson, Casey Short e Katie Johnson, que constam como questionáveis para a partida e podem ou não ajudar a compor o time. Savannah McCaskill, que havia sido um dos destaques do primeiro tempo da partida contra o Spirit, retorna após cumprir suspensão e pode ser um reforço para o ataque. Pelo lado da equipe visitante, Andi Sullivan continua sendo o principal desfalque, e Ashley Hatch, centroavante de grande importância para o time, consta como dúvida para a escalação.
O Chicago Red Stars vem em sua melhor fase do ano, após fazer uma excelente partida contra o Sky Blue, quando terminou com o placar favorável por 4×1. Depois de atuações questionáveis desde a Challenge Cup, o time parece ter encontrado o ritmo, e a sua principal contratação para a temporada, Kealia Watt, finalmente pode despontar. Contra o Sky Blue, a atacante marcou dois gols e deu uma assistência, sendo o principal nome do jogo. Mesmo sem peças defensivas importantes, como Davidson, Short e Ertz – que decidiu não participar do torneio – o time encontrou uma formação consistente que não tem encontrado muitas dificuldades na Fall Series.
Já no Washington Spirit, os pontos de atenção permanecem os mesmos: um ataque pouco entrosado e um meio de campo apático, desde a saída de Lavelle e a lesão de Sullivan. É uma equipe que vêm jogando em função do adversário, e só conseguiu sair para o jogo no último confronto contra o Red Stars quando McCaskill foi expulsa e passaram a ter uma vantagem numérica em campo. Sem um dos seus principais nomes no ataque, o Spirit pode sofrer na criação de jogadas, principalmente enfrentando o Chicago, que fez uma excelente partida antes de jogar com uma peça a menos no último confronto entre as equipes e vem confiante de uma grande vitória no último jogo. A jogadora a ser observada é Ashley Sanchez, que apesar de ter sido um dos destaques da Challenge Cup, ainda não conseguiu aparecer neste torneio.
Podemos esperar um jogo dominado pelo Chicago, que deve pressionar o time visitante desde o primeiro minuto, com armações rápidas que não deem chance do Spirit respirar. Já o Spirit pode explorar o contra-ataque, principalmente pelas laterais, com Sanchez e Yokoyama. As duas equipes devem encontrar defesas organizadas que não dão muita chance para o perigo.
A transmissão do confronto será na Twitch. Ainda neste sábado (20), teremos outras duas partidas: às 16h30 (horário de Brasília) o Utah Royals recebe o OL Reign, e às 21h30 (horário de Brasília), é a vez de Houston Dash e Orlando Pride.
(Foto: Reprodução Twitter/NWSL)
