Na tarde desta quinta-feira (22), o Portland Thorns anunciou a contratação da meio-campista Crystal Dunn, do North Carolina Courage, em uma das negociações mais caras do futebol feminino. A troca envolveu as duas equipes e o OL Reign, que intermediou os direitos da jogadora da seleção americana e mandou a promissora goleira Casey Murphy para o Courage.
Crystal Dunn foi a primeira escolha do draft universitário de 2014, além de receber a chuteira de ouro e o prêmio de MVP, ambos em 2015, quando jogava pelo Washington Spirit. A jogadora também passou uma temporada no Chelsea FC Women, da Inglaterra e regressou à NWSL em 2018 para jogar no North Carolina Courage, onde foi duas vezes campeã da National Women’s Soccer League (NWSL) e do NWSL Shield. Ela também foi peça fundamental na conquista do tetra campeonato mundial da seleção do Estados Unidos em 2019, na França, atuando fora da sua posição de origem, sendo a lateral esquerda absoluta da equipe. Na NWSL, ela tem 89 jogos, 32 gols e 20 assistências. Pela seleção, são 104 jogos, 24 gols e 17 assistências.
“É um novo desafio em campo para mim. Um desafio que vai me tornar uma jogadora melhor” disse Dunn em nota do Portland Thorns.
A contratação envolveu três equipes: o Thorns, o Courage e o OL Reign. O Reign adquiriu os direitos de Dunn após uma troca com o North Carolina Courage, que recebeu da equipe a goleira Casey Murphy e mais US$140 mil em dinheiro de alocação. Dessa forma, foi efetuada a troca com o Portland Thorns, que, para ter a jogadora em seu elenco, cedeu uma vaga internacional para a temporada de 2021, sua escolha da primeira rodada do draft universitário de 2022, além de US$250 mil em dinheiro de alocação, dos quais US$150 mil foram durante a execução da troca, US$50 mil no dia 1 de janeiro de 2021, e o restante está condicionado ao futuro de Dunn na NWSL.
“Estamos muito satisfeitos por trazer um jogador de classe mundial a este grupo que já é talentoso” afirmou Gavin Wilkinson, gerente geral e presidente de Futebol do Portland Thorns FC. “Crystal Dunn provou seu valor internacional e se destacou muito na NWSL ao longo dos anos. Seu profissionalismo e presença irão reforçar a forte cultura que temos neste clube”.
“Crystal é uma game-changer, e com sua inteligência, habilidade de drible, passe e finalização, ela pode desbloquear um jogo em uma fração de segundo, enquanto suas qualidades defensivas e taxa de trabalho a tornam tão impactante fora da bola quanto nela […] Ela tem uma mentalidade vencedora, uma personalidade contagiante cheia de positividade e vontade de ser a melhor e fazer as pessoas ao seu redor melhores”, comentou Mark Parsons, o técnico do Thorns.
A jogadora chega ao Portland Thorns como peça importantíssima para temporada de 2021. Graças a sua grande versatilidade, poderá ajudar a equipe em setores desfavorecidos, podendo atuar como lateral ao lado de Meghan Klingenberg, meio-campista ao lado de Lindsey Horan, e até como atacante, ao lado de Christine Sinclair.
Crystal Dunn é a quinta jogadora alocada da seleção americana no Thorns: a equipe tem Tobin Heath, Adrianna Franch, Becky Sauerbrunn e Lindsey Horan.
