Tampa Bay Rowdies, melhor time da temporada regular da segunda divisão dos Estados Unidos, USL Championship, recebe a zebra Orange County SC
O domingo (28) será de final na USL Championship, segunda divisão dos Estados Unidos. A partir das 22h30, Tampa Bay Rowdies e Orange County Soccer Club jogam a decisão da USL Cup para ver quem será o campeão da temporada 2021.
Na temporada passada, a final acabou não acontecendo por conta de um surto de COVID na delegação do próprio Tampa Bay Rowdies. Dessa forma, a liga acabou ficando sem um campeão. O time da Flórida deteve o título do Leste e o Phoenix Rising ficou com o título do Oeste.
A final em 2021 será em jogo único e terá transmissão para o Brasil pelo Star+. Será o primeiro confronto da história entre Tampa Bay Rowdies e Orange County SC.
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TAMPA BAY ROWDIES
Se em 2020 o Rowdies foi campeão do Leste, em 2021 o clube renovou o título ao vencer o Louisville City de virada por 3 a 2 no último final de semana. Após um campanha impressionante na primeira fase, com 71 pontos conquistados, o time dos brasileiros Léo Fernandes e Luiz Fernando seguiu firme nos playoffs, rumo à decisão.
O jogo mais complicado sem dúvida foi diante do Louisville, quando a equipe perdia por 2 a 0 ate os 80 minutos de jogo. Foi quando Lucky Mkosana entrou e marcou duas vezes, levando a partida para a prorrogação. No tempo extra, Steevan dos Santos marcou o gol que colocou os Rowdies na final mais uma vez.
A grande virtude do time de Neil Collins é, sem dúvida, o equilíbrio. O Rowdies é um time letal na frente, que faz muitos gols e conta com jogadores muito talentosos, como Léo Fernandes, Sebastian Guenzatti, autor de 22 gols na temporada, o jovem Juan Tejada, entre outros, como Mkosana e dos Santos, reservas de luxo.
Lá atrás, o goleiro Evan Louro trouxe a segurança necessária para a baliza e é acompanhado do bom Forrest Lasso, ambos escohidos para a seleção da temporada. A defesa dos Rowdies foi vazada apenas 27 vezes na temporada, em 34 partidas.
ORANGE COUNTY
O caminho do Orange County até a decisão foi mais dificil do que o do Rowdies. No meio da temporada, a diretoria demitiu o técnico Braeden Cloutier após quatro temporadas e o auxiliar Richard Chaplow assumiu como interino.
O que parecia uma temporada perdida, no entanto, se tornou o grande ponto de virada para que o Orange County chegasse à sua primeira decisão de USL após 11 anos na liga. Chaplow iniciou uma grande reação com a equipe e terminou a temporada regular com a quarta melhor campanha do Oeste.
A defesa sólida é, sem dúvida, a principal força do time. O clube da Califórnia cedeu apenas dois gols nos últimos oitos jogos em uma defesa que tem a experiencia de Michael Orozco, ex seleção americana e o irlandes Rob Kiernan. Aos 35 anos, Orozco foi titular em todas as partidas da equipe na temporada e jogou 3.200 minutos na temporada.
Para chegar a decisão, o Orange County eliminou o San Antonio FC, que era favorito para estar na final, nas cobranças de penaltis depois de 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação.
FIQUE DE OLHO
Tampa Bay Rowdies
Sebastian Guenzatti – 22 gols na temporada
Evan Louro – 14 partidas sem sofrer gols
Lucky Mkosana – Décimo segundo jogador, entra sempre no segundo tempo. Tem seis gols em playoffs na carreira
Léo Fernandes – Brasileiro é ídolo na equipe da Flórida e um dos principais nomes do time
Orange County SC
Ronaldo Damus – 14 gols na temporada para o jovem formado na base do Dallas
Michael Orozco – Zagueiro experiente que jogou Copa América, Copa Ouro e Olímpiadas pelos Estados Unidos
Patrick Ravosky – Goleiro tem uma porcentagem de 92% de defesas nas últimas oito partidas, tendo sido exigido em 25 oportunidades e sofrendo apenas dois gols
FICHA TÉCNICA
Tampa Bay Rowdies
Louro; Doherty, Lasso e Guillen; Dalgaard, Hilton, Wyke e Léo Fernandes; Ekra, Tejada e Guenzatti
Téc: Neil Collins
Orange County SC
Ravosky; Richards, Orozco, Kiernan e Alston; Powers, McCabe, Kuningas, Calvillo e Iloski; Damus
Téc: Richard Chaplow
TAMPA BAY ROWDIES x ORANGE COUNTY SC
USL Championship – Final
Local: Al Lang Stadium, Tampa, Flórida
Data: 28/11/2021
Horário: 22h30 (Brasília)
Transmissão: Star+
Último jogo: Nunca aconteceu
