Acordo terá duração por dez temporadas e terá valorização de quase 200% em relação ao acordo atual
A Major League Soccer anunciou nesta terça-feira (14), uma parceria com a Apple para transmissão exclusiva para todos os jogos da MLS na plataforma Apple TV, a partir de 2023. O acordo histórico é o primeiro por uma liga profissional de esportes no mundo a garantir exclusividade para uma plataforma de streaming, e permitirá que fãs do mundo inteiro possam acompanhar a liga. O contrato possui duração até 2032 e inclui além das partidas do torneio, as da Leagues Cup, MLS Next e MLS Next Pro.
Para contar com o serviço completo, será necessária uma assinatura adicional, cujo preço e detalhes serão divulgados nos próximos meses, mas só poderá ser feita pelo aplicativo Apple TV. A liga afirmou, todavia, que os assinantes da Apple TV+ terão a possibilidade de assistir a partidas da MLS e Leagues Cup, incluindo grandes jogos. Compradores do pacote de ingressos da temporada inteira da Liga terão acesso livre ao serviço.
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Os confrontos poderão ser vistos em todos os dispositivos com suporte ao aplicativo Apple TV, como smartphones, tablets, smart TVs, consoles de videogame como Playstation e Xbox, aparelhos como Roku, Chromecast e Amazon Fire TV, além dos dispositivos da própria Apple. Ainda será possível assistir às transmissões por meio do site. Times com rádios locais também terão os áudios das partidas disponíveis na Apple TV.
“Apple é a parceira perfeita para propagar o crescimento da MLS e aprofundar a conexão entre nossos clubes e seus fãs”, disse Don Garber, comissionário da liga. “Dada a habilidade da Apple em criar as melhores experiências para seus usuários e alcance para fãs de todos os lugares, será incrivelmente fácil para curtir as partidas da liga em qualquer lugar, tanto para os espectadores fanáticos quanto casuais.” A empresa também confirmou o lançamento de um programa semanal onde os fãs podem rever todos os gols, defesas, melhores momentos e análises da rodada.
No lançamento, todas as partidas da MLS e da Leagues Cup terão locutores narrando em inglês e espanhol, e aquelas que envolverem equipes canadenses, estarão disponíveis em francês também. O acordo também prevê cobertura aprimorada dos campeonatos e das franquias para que os fãs acompanhem facilmente a liga ou seus times favoritos no Apple News, com a capacidade de assistir aos destaques diretamente no aplicativo de notícias.
“Pela primeira vez na história do esporte, os fãs poderão acessar tudo de uma grande liga profissional de esportes em um só lugar”, afirmou Eddy Cue, vice-presidente sênior de serviços da Apple. “É um sonho tornado realidade para os fãs da MLS, fãs de futebol e todos os que amam esportes. Sem fragmentação, sem frustração, apenas a flexibilidade de se inscrever em um serviço conveniente que oferece tudo da competição, em qualquer lugar e a qualquer hora que você quiser assistir. Mal podemos esperar para facilitar para ainda mais pessoas se apaixonarem pela MLS e torcer pelo seu clube favorito”.
NÚMEROS POR TRÁS DO NEGÓCIO
Embora as cifras do negócio não tenham sido reveladas oficialmente, a imprensa estadunidense afirma que o acordo total custará US$ 2,5 bilhões, mas o valor pode ser ainda maior em caso de venda de um grande número de assinaturas. Só o valor do negócio com a empresa da maçã representa um acréscimo de 177,78% ao acordo de televisão atual com a ESPN, Fox Sports e Univisión, para os Estados Unidos, além da TSN e CTV, para o Canadá), avaliado em US$ 90 milhões por ano.
O valor de US$ 250 milhões é próximo do desejado pela liga. Em fevereiro, quando Don Garber revelou que havia negociações próximas de serem concluídas para os novos acordos de transmissão, a CNBC revelou que a pretensão era em torno de US$ 300 milhões por ano.
Atualmente, as 29 franquias da Major League Soccer recebem cerca de US$3,2 milhões por ano pelos direitos de transmissão. No novo acordo, passarão a receber US$ 8,6 milhões em 2023, contudo o valor será reduzido para US$ 8,3 milhões quando a equipe de Las Vegas, ainda não definida, ingressar o campeonato.
No entanto, o acordo não significa necessariamente que as partidas serão exibidas apenas na Apple TV. Segundo o site The Athletic, a MLS deve firmar uma parceria com a ESPN e a Univisión em um futuro próximo e há relatos de que a liga também está conversando com a Fox para transmissões televisivas.
NOVO CALENDÁRIO
O vice-comissário da Major League Soccer, Gary Stevenson, revelou que também haverá um novo cronograma para as partidas da primeira divisão. Todos os jogos serão disputados nas noites de quarta e sábado, tanto quanto possível, a partir do próximo ano. Atualmente, a maioria dos jogos ocorrem durante final de semana, com partidas esporádicas sendo realizadas durante diferentes dia de semana. A ideia é fazer uma padronização para facilitar os torcedores quando seus times entram em campo.
“Através deste novo acordo, planejamos que os jogos no meio da semana sejam nas noites de quarta-feira. Os jogos de fim de semana serão nas noites de sábado, a menos que haja um problema de disponibilidade do estádio ou se tivermos uma janela linear fora disso. É muito difícil para nossos torcedores entenderem quando os jogos estão começando, seja um torcedor indo ao estádio ou um torcedor assistindo à transmissão”, concluiu.
As transmissões em um novo serviço de streaming disponível exclusivamente pela Apple TV incluirão uma espécie de “pré-jogo”.
“Aquele programa durará até seis horas da noite, porque a maioria dos jogos começará às sete ou oito horas locais, dependendo de quando o clube quer dar o pontapé inicial”, falou Stevenson. “Mas você pode imaginar como será uma noite de sábado? É quase como um dia de decisão todo sábado.”
(Capa: Reprodução/ Divulgação)
