Vindo do FC Barcelona, o espanhol de 23 anos, Riqui Puig, chegou ao LA Galaxy visando contribuir para a classificação para os playoffs da MLS Cup
Introdução por Celso Oliveira, Correspondente de Los Angeles – Los Angeles, MLS e La Liga
Riqui Puig chegou. Silenciosamente, sob as luzes de outras grandes contratações na Cidade dos Anjos. À medida que os jogos avançam, Riqui já é uma das contratações mais impactantes desde sua chegada. O espanhol se junta a nomes como Gareth Bale e Cristian Tello, ambos jogadores do LAFC, vizinho e rival dos Galáticos da MLS, ambos jogadores provenientes de times da La Liga, e espera continuar a tendência positiva de troca de jogadores entre a Liga Espanhola e a Major League Soccer nos EUA.
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RIQUI PUIG CHEGOU PRA FICAR
Durante sua carreira no Barcelona, Puig conquistou os títulos da La Liga (2018-19) e da Copa Del Rey (2020-21), acumulando 57 jogos, dois gols e três assistências em todas as competições entre 2018 e 2022. Em entrevista a equipe de comunicações da Major League Soccer, o espanhol comentou sobre sua transferencia para os Estados Unidos, justamente para o Galaxy. Puig já contribuiu com um gol e uma assistência em seus quatro primeiros jogos na MLS.
Você chega em um bom momento na liga onde o LA Galaxy está ainda buscando a pós-temporada. Qual é a sua mentalidade sabendo que você pode fazer parte da equipe em alcançar esse objetivo?
“Bem, a verdade é que estamos muito animados, muito animados. Eu acho que é um grupo que pode fazer grandes coisas. Acho que o time se reforçou muito bem nos últimos meses, de verdade, e acho que o time treina muito bem. Vejo que os últimos quatro jogos já não sofremos tantos gols e acho que isso é muito importante nesta liga e a verdade é que estamos muito felizes”.
Na coletiva de imprensa no dia de sua apresentação, você deu a entender que a MLS em breve receberá outros jovens talentosos da Espanha e do resto da Europa, como já acontece com os futebolistas latino-americanos. Por que você acha que isso pode acontecer?
“Bem, como eu disse, acho que é uma liga com muito potencial. Acho que ele tem um grande futuro. Além disso, a verdade é que muitos jogadores ja vêm sempre e isso torna a liga ainda maior. Os jovens também gostam muito da liga. E como eu disse, acho que aqui você pode aprender muito; nesses três jogos que joguei percebo que a liga é de um nível alto e há muita competição e a verdade é que espero que muitas pessoas venham para ver esse campeonato maravilhoso e essas cidades muito bonitas pelas quais viajamos também”.
Desde a sua chegada, como você se sentiu no seu novo clube e como tem sido sua adaptação ao time e à cidade?
“Bom, a cidade, a verdade é que é muito bonita, gosto muito. O clima é um pouco como o Barcelona e na equipe, como disse desde o primeiro dia, os veteranos cuidam muito bem de mim, principalmente porque não gostam de ser chamados de veteranos, mas são os maiores da equipe e são aqueles que cuidam de mim. Também os jovens, porque estão me tratando muito bem. Agradecer a toda a equipa porque são um grupo fantástico. Acho que se vencermos, será ainda melhor porque queremos fazer grandes coisas e a verdade é que estou muito feliz por estar aqui”.
Vindo da Espanha depois de vários anos em Barcelona, o que mais te atraiu na MLS?
“Bom, acho que foi uma mudança de cenário um pouco, para viver uma nova experiência. Acho que também para mim e para mim, acho que vai ser muito bom morar aqui por alguns anos. Também o idioma e tudo que eu acho que é muito importante. E a verdade é que estou muito feliz por dar este passo em frente que dei e vir aqui. Bem, é sempre difícil porque estou muito longe de Barcelona e minha família está muito longe, apesar de estarem muito bem e muito calmos”.
Você rapidamente causou impacto em seus primeiros jogos ajudando Javier Hernandez e até mesmo marcando seu primeiro gol. Como você se sentiu nessas primeiras partidas e alcançando suas primeiras contribuições de gol?
“Bem, muito feliz, realmente. Quando você tem confiança, então as coisas saem. Fazia muito tempo que eu não tinha confiança e não saía em campo e me divertia como estou me divertindo agora. E a verdade é que isso se deve à equipe e ao treinador. Acho que o resto virá por si mesmo. Já joguei duas partidas e já estou ansioso pelo “finde” [fim de semana] para jogar mais uma partida e assim sucessivamente após cada partida. A verdade é que eu realmente quero mostrar isso. Eu vim aqui para mostrar quem sou e ganhar muitos títulos, como já disse”.
Você entra em uma equipe que atualmente tem, e historicamente teve, grandes estrelas de classe mundial. Como você se sente agora fazendo parte dessa história?
“Bem, eu não sou uma estrela no momento. Acho que ainda nada fiz no futebol. Mas como eu disse, estar no Galaxy eu penso por mim e pela minha carreira, acho que também é uma honra estar aqui. Acho que é um dos times mais famosos da MLS. Estou muito feliz que o clube confiou em mim e que me chamaram para que eu possa ajudar o time. E a verdade é agradecer-lhe, especialmente ao treinador, ao Presidente e ao Diretor Desportivo, pela recepção calorosa”.
Quais são algumas das aspirações que você tem, pessoalmente e como grupo, para a reta final da temporada e nos próximos anos?
“Bem, eu sempre tive. Acho que não gosto de perder. Eu vim aqui para vencer. Sou muito competitivo e me incomoda muito perder. Espero que possamos entrar nos playoffs especialmente. Acho que isso é algo que a equipe tem que fazer sim ou sim, e mais ainda com os jogadores que temos. E se pudermos vencer a MLS, isso seria incrível. A curto prazo isto e a longo prazo, a verdade é que treino como jogador, melhoro, sou uma pessoa melhor, vivendo esta experiência ao máximo”.
Entrevista: Credito MLS Comunicaciones
(Capa: Reprodução/LA Galaxy)