Já são 13 jogos fora dos gramados; e mesmo assim, o Inter Miami conseguiu manter um ritmo de jogo elevado, apesar da lesão de Lionel Messi durante a Copa América.
Após a lesão confirmada nos ligamentos do tornozelo direito de Lionel Messi, na final da Copa América, muito se discutiu como o Inter Miami iria reagir ao longo da temporada. Naquela altura do ano, o clube já se encontrava na ponta da tabela na Conferência Leste, e era um dos favoritos a erguer o bicampeonato da Leagues Cup.
Em meio a todo o favoritismo, o camisa 10 desfilava em campo, tendo até a sua saída para a seleção argentina, os melhores números desde que chegou aos Estados Unidos. Foram 12 jogos ao todo, 12 gols marcados e nove assistências.
Mas e depois??? Como foram os resultados do Inter Miami sem a sua maior referência dentro das quatro linhas? O retrospecto tem sido positivo ou negativo?
Messi: 13 jogos de ausência
Que o Inter Miami investiu pesado na última temporada para se colocar entre os grandes da MLS, você já deve saber. Nomes como Sergio Busquets, Jordi Alba, Matias Rojas e Luis Suárez, demonstram por si só o quão ambicioso foi o planejamento de David Beckham, mandatário do clube, para a curto-médio prazo. Mas nada se comparou ao choque de Messi, um dos maiores do mundo (o maior para muitos), ao sair da Europa para praticamente se aposentar no país norte-americano.
Como mencionado anteriormente, até a convocação para a seleção argentina em busca do bicampeonato, Messi apresentava uma força de vontade de uma “jovem promessa”, anotando um gol por partida e demonstrando vigor absoluto nos gramados.
Então veio a lesão na final contra a Colômbia, e a imagem que ficou, além da consagração dos “hermanos”, foram as cenas de choro sem fim do craque da camisa 10, demonstrando que não seria um tempo de recuperação fácil no tornozelo.
De lá para cá, foram 13 partidas disputadas, sendo nove na MLS e quatro na Leagues Cup. Esse último terminando de forma precoce nas oitavas de final, na derrota para o Columbus Crew, que mais tarde se consagraria campeão da edição, por 3 a 2. Fazendo uma campanha de dois jogos e duas derrotas, algo decepcionante para os até então vencedores.
Mas, por outro lado, a MLS segue mais firme do que nunca, tendo oito vitórias e apenas uma derrota. Mantendo o time na primeira posição da Conferência com 59 pontos, oito a mais que o vice Cincinnati, além de um aproveitamento de praticamente 89% no mesmo período.
Espaço para outros no Inter Miami
Ao contrário do que muitos imaginavam, o clube da Flórida demonstrou que conseguiria jogar sem seu principal pilar. Permitindo que outros nomes brilhassem, longe da enorme sombra de Messi. E isso ficou evidente conforme as partidas aconteciam.
Ian Fray, Jordi Alba, Federico Redondo e Luis “El Pistolero” Suárez levaram o time a importantes vitórias, como, por exemplo, os triunfos sobre Philadelphia Union, Columbus Crew e Nashville, todos por 2 a 1, Toronto FC pelo placar de 3 a 1, êxito sobre os vice-colocados Cincinnati por 2 a 0, e a última partida, que aconteceu no sábado, 31/08, em cima do Chicago Fire, por 4 a 1.
E na Leagues Cup, apesar do fracasso, destaque para Matías Rojas, artilheiro do Miami, que marcou quatro gols.
Inter Miami: O que vem por aí?
Restando somente a MLS na temporada, as Garças terão mais sete jogos na fase regular, antes dos playoffs. Sendo eles:
- Philadelphia Union (casa) – Sábado, 14/09, às 20h30 (horário de Brasília)
- Atlanta United (fora) – Quarta, 18/09, às 20h30 (horário de Brasília)
- New York City FC (fora) – Sábado, 21/09, às 15h (horário de Brasília)
- Charlotte FC (casa) – Sábado, 28/09, às 20h30 (horário de Brasília)
- Columbus Crew (fora) – Quarta, 02/10, às 20h30 (horário de Brasília)
- Toronto FC (fora) – Sábado, 05/10, às 20h30 (horário de Brasília)
- New England (casa) – Sábado, 19/10, às 19h (horário de Brasília)