João Paulo, meio-campista do Seattle Sounders, falou sobre o futuro incerto na MLS. Em seu último ano de contrato, ele compartilhou reflexões sobre desempenho, lesões e uma possível volta ao Brasil.
No que pode ser sua última temporada com o Seattle Sounders, o meio-campista brasileiro João Paulo compartilhou sua perspectiva sobre o futuro no clube. Com contrato até o final de 2024 e sem negociações abertas para renovação, o jogador vive um momento de incerteza sobre a continuidade no Rave Green.
Após cinco temporadas na Major League Soccer, João Paulo expressa uma postura realista, mas cautelosa, sobre seus próximos passos. “Esse é meu último ano de contrato; ainda não tive nenhuma conversa em questão de renovação. Então, está em aberto para a próxima temporada,” revelou. Durante entrevista em maio de 2024, ele também afirmou que seu foco continua sendo trabalhar forte e manter um alto nível de desempenho: “O que me deixa tranquilo é que estou trabalhando como sempre fiz para encarar o próximo jogo, que é sempre o mais importante.”
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Oscilações do Seattle Sounders na Temporada 2024
O Sounders teve um início de temporada marcado pela irregularidade, e João Paulo reconheceu as dificuldades enfrentadas pelo time. “Estamos cientes de que o desempenho não tem sido o mesmo dos anos anteriores. Oscilamos bastante, e por vezes um lance define a partida,” disse o jogador, atribuindo a queda de rendimento a uma série de fatores coletivos, e não individuais.
A equipe de Seattle, tradicionalmente conhecida por sua solidez defensiva, viveu dificuldades na criação ofensiva. “Ofensivamente, não temos criado tantas chances quanto deveríamos. É uma questão coletiva; precisamos colocar os jogadores em melhores condições para finalizar,” comentou. Ele ainda destacou o impacto de lesões, que vêm afetando o time, incluindo ele próprio. “Tivemos umas 10, 12 lesões nesse início, e eu mesmo perdi os primeiros cinco jogos da temporada devido a uma lesão.”
Apesar dos desafios, João Paulo afirmou que estava próximo de seu auge físico e técnico novamente. “Acredito que estou perto do 100%. Joguei os últimos três, quatro jogos com cerca de 80 minutos em campo, e o nível técnico vai voltando aos poucos,” explicou.
Uma Possível Volta ao Brasil?
Embora sua prioridade inicial tenha sido construir uma carreira duradoura nos Estados Unidos, João Paulo não descarta um retorno ao Brasil. “Quando vim para cá, minha ideia era justamente fazer uma carreira aqui e construir minha história. Tenho dois filhos pequenos, e seria mais fácil continuar onde estou, mas no futebol não dá para se apegar tanto. Tudo pode mudar,” explicou o jogador.
Sobre o que pesará na decisão, ele ponderou que tanto a segurança e estabilidade oferecidas pela vida na América do Norte quanto as oportunidades de crescimento profissional serão levadas em conta. Questionado se há o desejo de retornar ao Brasil, ele foi direto: “Sempre tem um carinho, uma consideração, mas é algo que depende das circunstâncias. A família e a segurança que temos aqui são fatores importantes.”
O Legado de João Paulo na MLS
Desde que chegou ao Sounders em 2020, João Paulo construiu uma trajetória sólida na Major League Soccer, ajudando o clube a conquistar títulos como a Concacaf Champions League e a MLS Cup. Sua liderança e visão de jogo o tornaram uma peça essencial tanto dentro quanto fora de campo, consolidando seu nome entre os brasileiros mais influentes na liga.
Ainda sem definição para 2025, João Paulo mantém os olhos no presente e nos jogos restantes dos playoffs, com o Sounders enfrentando o Houston Dynamo na série melhor de 3, onde tentará ajudar o Sounders a buscar a consistência e os bons resultados que marcaram seus primeiros anos na liga. Se sua jornada em Seattle for de fato concluída, ele terá deixado um legado que não será esquecido pelos torcedores e pelo clube.
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