O futebol está cheio de personagens que surpreendem fora de campo, e o goleiro Dayne St. Clair, do Minnesota United FC, é um deles. Além de ser uma das principais promessas da seleção canadense, o atleta de 27 anos também cultiva uma paixão incomum para um jogador profissional: a culinária. Inspirado pelo pai e pelas tradições familiares de Trinidad, ele transformou o hobby em parte da sua rotina.
No mais recente episódio da série Off The Ball, St. Clair mostrou um pouco desse lado menos conhecido ao preparar um prato típico de Trinidad e Tobago, enquanto conversava sobre sua trajetória no futebol e suas metas para a Copa do Mundo FIFA 2026, que será disputada no Canadá, nos Estados Unidos e no México.
Raízes familiares e paixão pela cozinha
Crescendo entre partidas de futebol na TV, desenhos animados e programas do Food Network, St. Clair se aproximou da cozinha por influência direta do pai. Os almoços de domingo, cheios de sabores caribenhos, se tornaram lembranças marcantes que o jogador leva consigo até hoje.
“O almoço de domingo em Trinidad era uma grande festa. Tudo fechava, e a gente se reunia em família para comer. É legal porque até hoje alguns amigos que também têm raízes em Trinidad recriaram isso aqui do nosso jeito”, contou o goleiro.
Esse vínculo afetivo com a culinária virou uma espécie de válvula de escape para a rotina intensa de treinos e jogos. Entre panelas e temperos, St. Clair encontra o mesmo espírito de equipe que o futebol exige: organização, disciplina e prazer pelo resultado final.
Copa do Mundo de 2022: a primeira experiência
Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, St. Clair fez parte do elenco canadense, mas não entrou em campo. Mesmo assim, ele valoriza cada momento como aprendizado e combustível para o futuro.
“Para mim, o mais importante foi cantar o hino nacional, ouvi-lo e sentir que era real. Você sabe que está representando algo muito maior do que você, mas no cenário mundial. Foi um momento inesquecível.”
Um dos registros mais marcantes daquela campanha foi a imagem de Kamal Miller às lágrimas durante o hino. Para St. Clair, aquilo simbolizou a dimensão da conquista: depois de 36 anos, o Canadá voltava a disputar uma Copa do Mundo.
Foco em 2026: a briga pela titularidade
Agora, o objetivo é ainda maior. A próxima Copa será disputada dentro de casa, e St. Clair sabe que terá a chance de escrever seu nome na história do futebol canadense.
Concorrendo diretamente com Maxime Crépeau pela vaga de titular, ele acredita que o ciclo até 2026 será decisivo para definir quem defenderá o gol da seleção.
“Estar na Copa de 2022 foi especial, mas agora quero mais. Quero estar em campo, sentir a pressão e ajudar meu país a ir além da fase de grupos.”
Essa motivação transparece tanto dentro quanto fora de campo. No Off The Ball, o goleiro contou sobre sua preparação mental, que mistura treinos, conversas com psicólogos esportivos e momentos de descontração na cozinha.
O tempero de Trinidad e a resenha com Oluwaseyi
No episódio, St. Clair dividiu a cozinha com o amigo e companheiro de seleção Tani Oluwaseyi, que recentemente deixou o Minnesota United para seguir carreira no futebol europeu. Enquanto o goleiro preparava pratos típicos de Trinidad, o atacante lutava para lidar com o tempero forte — uma cena que rendeu boas risadas e viralizou entre os torcedores.
“A comida é parte da nossa identidade. É algo que conecta, que cria memórias. Levar isso para dentro de um programa esportivo mostra que o futebol também é sobre cultura e pessoas”, disse St. Clair.
A interação leve contrasta com a seriedade do trabalho nos treinos, mas mostra como o ambiente fora das quatro linhas pode fortalecer laços dentro da seleção.
O sonho canadense
Com a Copa do Mundo de 2026 se aproximando, o Canadá busca consolidar sua geração mais promissora. Jogadores como Alphonso Davies, Jonathan David e Tajon Buchanan já são protagonistas em grandes ligas europeias, e a briga pela titularidade no gol segue aberta entre St. Clair e Crépeau.
A expectativa é que o torneio em casa impulsione ainda mais o desenvolvimento do futebol no país. Para St. Clair, participar desse processo vai além da carreira: é uma questão de orgulho nacional.
“Sediar uma Copa do Mundo é uma oportunidade única. Queremos mostrar ao mundo o quanto o futebol cresceu no Canadá. Estar nesse grupo, ajudando meu país a escrever uma nova história, é o que mais me motiva.”
Conclusão
Dayne St. Clair pode até ser lembrado primeiro como goleiro, mas sua trajetória mostra um personagem multifacetado: atleta competitivo, cozinheiro de mão cheia e orgulho da comunidade de Trinidad no Canadá.
Se em 2022 ele viveu a experiência como reserva, em 2026 seu objetivo é claro: assumir a meta da seleção canadense e ser protagonista no maior palco do futebol mundial. Até lá, entre defesas e receitas, ele segue temperando sua carreira com dedicação e paixão.
