O Columbus Crew começou a desenhar seu futuro na MLS. O clube anunciou nesta terça-feira a contratação do meio-campista Sekou Bangoura, que defendia o Hapoel Ironi Kiryat Shmona, da Premier League de Israel. O jogador guineense de 23 anos chega em definitivo e assina contrato até junho de 2029, com opção de renovação por mais um ano, até junho de 2030.
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Bangoura ocupará uma vaga de jogador estrangeiro no elenco e passa a integrar o grupo como aposta de médio prazo, mas com espaço imediato para brigar por minutos. A diretoria buscava reforçar o meio-campo com mais intensidade, capacidade física e versatilidade — pontos que pesaram na negociação.
Perfil jovem, físico e competitivo
Com boa leitura de jogo e presença forte pelo centro do campo, Bangoura construiu sua carreira longe dos holofotes, mas com regularidade. Ao longo de 89 partidas profissionais, ele somou seis gols e sete assistências, números modestos, porém coerentes com sua função mais equilibrada entre marcação e saída de bola.
Antes de chegar ao futebol israelense, o guineense passou por diferentes ligas europeias, o que ajudou a moldar seu perfil competitivo. Ele defendeu:
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Genclerbirligi Ankara, da Turquia
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Beykoz Anadolu Spor, também no futebol turco
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Jammerbugt FC, da Dinamarca
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Hapoel Ironi Kiryat Shmona, de Israel
Essa trajetória reforça o ponto-chave: Bangoura é jogador acostumado a contextos distintos, elencos enxutos e jogos físicos. Nada de glamour. É atleta de trabalho duro, algo que sempre caiu bem na identidade do Columbus Crew.
Estreia com impacto na seleção da Guiné
No cenário internacional, Bangoura deu um passo importante recentemente. Em novembro, ele fez sua estreia pela seleção principal da Guiné e deixou boa impressão logo de cara. O meio-campista marcou o gol da vitória por 2 a 0 sobre a Libéria, mostrando personalidade mesmo com pouca rodagem internacional.
O gol não apenas abriu portas na seleção, como também elevou seu status no mercado. Para o Crew, o timing foi certeiro: jogador jovem, em ascensão e ainda com margem de valorização.
Diretoria aposta em encaixe no modelo do clube
O gerente geral do Columbus Crew, Issa Tall, destacou o equilíbrio do atleta como fator decisivo para a contratação.
“Sekou é um jovem jogador tenaz que fortalece nosso meio-campo central”, afirmou Tall. “Ele se destacou nos dois lados do jogo em seu campeonato, tanto defensiva quanto ofensivamente, e isso foi reconhecido com sua estreia recente pela seleção da Guiné.”
Segundo o dirigente, a expectativa é que Bangoura evolua rapidamente dentro da proposta do clube.
“Estamos ansiosos para recebê-lo e ajudá-lo a crescer dentro do nosso estilo de jogo, que se encaixa bem nas suas características.”
Primeira contratação da era Henrik Rydström
Bangoura entra para a história recente do clube por outro motivo: é a primeira contratação do Columbus Crew sob o comando do técnico Henrik Rydström. O treinador sueco foi anunciado no mês passado como sucessor de Wilfried Nancy, encerrando um ciclo marcante no clube.
A escolha do meio-campista sinaliza o caminho que Rydström pretende seguir: elenco competitivo, intensidade no meio-campo e jogadores capazes de cumprir múltiplas funções. Não é uma contratação midiática. É planejamento.
Temporada da MLS já tem data marcada
O Columbus Crew inicia sua campanha na temporada 2026 da MLS no dia 21 de fevereiro, contra o Portland Timbers. Até lá, Bangoura terá tempo para se adaptar ao futebol norte-americano, ao ritmo da liga e ao modelo do novo treinador.
A MLS exige pulmão, disciplina tática e constância. Quem não corre, fica para trás. Nesse cenário, Sekou Bangoura chega como um nome alinhado ao jeito tradicional de montar times vencedores: primeiro o meio-campo, depois o resto.
Sem estardalhaço, mas com critério, o Columbus começa a montar o quebra-cabeça. E toda equipe forte começa pelo centro do campo.