O FC Dallas segue fiel à sua tradição de formar talentos. O clube anunciou nesta segunda-feira a contratação do zagueiro Slade Starnes com um contrato de jogador formado na base. O vínculo é válido até junho de 2027, com opções de renovação que podem estender o acordo até a temporada 2028-29 da MLS.
A movimentação reforça a estratégia histórica do Dallas: investir em atletas jovens, com perfil competitivo e capacidade de evolução dentro do próprio clube. Starnes chega credenciado por uma carreira universitária sólida, marcada por liderança, regularidade e impacto direto nos resultados.
Destaque absoluto na temporada universitária
Starnes ganhou projeção nacional em 2025, quando defendeu a Southern Methodist University (SMU). Atuando como capitão, o zagueiro liderou os Mustangs até o primeiro título da ACC na história do programa — um feito que mudou o patamar da equipe no cenário universitário.
O desempenho rendeu reconhecimentos individuais importantes. Starnes foi eleito MVP do torneio da ACC, entrou para o Segundo Time All-American e ainda figurou como semifinalista do Troféu MAC Hermann, principal premiação do futebol universitário dos Estados Unidos.
Não foi um zagueiro discreto. Pelo contrário. Starnes se destacou pela leitura de jogo, qualidade na saída de bola e presença ofensiva em bolas paradas — características cada vez mais valorizadas na MLS.
Formação sólida antes da SMU
Antes de chegar à SMU, Starnes construiu sua base na Universidade Furman, onde atuou por três temporadas. Nesse período, acumulou 45 partidas, com seis gols e sete assistências, números expressivos para um defensor central.
O rendimento constante lhe garantiu reconhecimento regional. Starnes foi eleito duas vezes para a seleção All-Southern Conference, reforçando sua reputação como um dos defensores mais completos do circuito universitário.
Essa trajetória longa no futebol universitário foi vista pelo FC Dallas como um diferencial. Nada de salto apressado. O clube aposta em um atleta que amadureceu no processo, enfrentou diferentes contextos e assumiu protagonismo.
Perfil que encaixa no modelo do FC Dallas
Internamente, o Dallas avalia Starnes como um zagueiro moderno. Forte fisicamente, bom no jogo aéreo e confortável com a bola no pé, ele se encaixa no modelo que o clube busca para o setor defensivo.
Além da parte técnica, pesa o fator liderança. Ser capitão em um time campeão da ACC não é detalhe. É sinal de personalidade, leitura coletiva e capacidade de comunicação — atributos essenciais para um zagueiro que pretende se firmar na MLS.
Contrato de base, caminho tradicional
O acordo assinado segue o formato de Homegrown Player, reforçando a filosofia do FC Dallas. O clube tem histórico consistente na formação e promoção de atletas, muitos deles vendidos posteriormente para mercados mais competitivos.
Esse tipo de contrato permite desenvolvimento gradual, com integração ao elenco principal e uso estratégico em competições, sem pressão imediata por protagonismo. O caminho é claro: treino, minutos quando merecer e evolução constante.
Olho no calendário da MLS 2026
O FC Dallas já tem data marcada para iniciar sua campanha na temporada 2026 da MLS. A estreia será no dia 21 de fevereiro, contra o Toronto FC. Até lá, Starnes terá tempo para se adaptar ao ambiente profissional, ao ritmo da liga e às exigências táticas do clube.
Não é uma contratação de impacto midiático. É construção de elenco. Daquelas que, quando dão certo, parecem óbvias em retrospecto.
Tradição que segue viva
O FC Dallas nunca escondeu sua identidade: formar, desenvolver e competir. A chegada de Slade Starnes segue essa cartilha à risca. Um defensor jovem, vencedor, com histórico de liderança e margem de crescimento.