James Rodríguez iniciou oficialmente sua trajetória no Minnesota United. O meia colombiano foi apresentado nesta sexta-feira (6) como novo reforço da franquia da MLS (Major League Soccer) e abriu o jogo sobre os fatores que pesaram na decisão de atuar no futebol dos Estados Unidos justamente em ano de Copa do Mundo.
Aos 34 anos, o camisa 10 chega com status de estrela, experiência internacional e a missão de elevar o patamar técnico da equipe. Durante a coletiva, mostrou discurso direto: quer desempenho imediato e protagonismo dentro e fora de campo.
Interesse do Minnesota foi decisivo
O ponto que mais pesou na escolha foi o movimento do clube no mercado. Segundo James, o Minnesota foi quem mais trabalhou para viabilizar o acordo.
“Foi o clube que mais avançou, que realmente me quis aqui. Quando demonstram que confiam em você, precisa retribuir dentro de campo.”
O meia ressaltou que o desejo antigo de jogar na MLS só virou realidade porque houve insistência concreta nas negociações. As conversas começaram de forma lenta, mas evoluíram até o acerto final.
MLS já estava nos planos
A ida para a liga norte-americana não surgiu de última hora. James revelou que acompanhava o crescimento da MLS e via o torneio como destino possível há alguns anos.
Na avaliação do colombiano, o campeonato ganhou competitividade, estrutura e visibilidade global — fatores que influenciaram a decisão de atravessar o continente.
“Já joguei em grandes clubes, mas queria viver essa liga. Quando surgiu a oportunidade, fizemos esforços dos dois lados para que acontecesse.”
Copa do Mundo de 2026 no radar
O calendário internacional também teve peso determinante. A Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá, aparece como objetivo central do jogador.
James quer chegar ao torneio em alto nível físico e técnico. A adaptação antecipada ao país-sede foi vista como vantagem estratégica.
“Daqui a cinco meses tem Copa. Não posso me dar ao luxo de falhar. Vir para cá também ajuda na adaptação.”
O meia destacou que pretende usar o período na MLS para ganhar ritmo, entrosamento e confiança antes de defender a Colômbia no Mundial.
Liderança e mentalidade vencedora
Mesmo chegando em fase mais madura da carreira, James não escondeu a ambição. O discurso foi de cobrança interna e busca por resultados.
“Espero estar em boa forma para vencer e ajudar meus companheiros. Quero ganhar títulos, porque sempre entro para vencer.”
A expectativa da comissão técnica é que o colombiano assuma papel de liderança técnica, organizando o meio-campo e potencializando o setor ofensivo.
Contrato curto, impacto imediato
O vínculo foi estruturado de olho na Copa do Mundo.
Detalhes do contrato:
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Duração até junho de 2026
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Opção de renovação até dezembro de 2026
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Chegada sem custos de transferência
Ou seja, trata-se de um acordo inicialmente curto, focado em performance imediata. Caso o rendimento seja positivo, há gatilho contratual para extensão.
Situação antes da chegada
James estava livre no mercado desde dezembro do ano passado, quando encerrou contrato com o León, do México. Sem clube desde então, manteve rotina de treinos individuais enquanto avaliava propostas.
A passagem pelo futebol mexicano teve números discretos, mas participação direta em gols.
Estatísticas pelo León:
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34 jogos
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5 gols
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10 assistências
Apesar dos números modestos, o colombiano seguiu valorizado pelo histórico europeu e pelo peso em competições internacionais.
O que o Minnesota ganha em campo
A contratação mira impacto técnico e midiático. Dentro das quatro linhas, James oferece:
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Visão de jogo acima da média
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Qualidade no passe vertical
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Bola parada perigosa
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Experiência em jogos decisivos
Fora de campo, agrega visibilidade global à franquia, ampliando alcance de marca e engajamento de torcida — movimento comum na estratégia da MLS ao trazer nomes consagrados.
Novo capítulo, mesma responsabilidade
James chega aos Estados Unidos carregando expectativa dupla: liderar o Minnesota e chegar voando à Copa. A liga ganha um nome de peso. O clube, um articulador experiente. E o jogador, o cenário ideal para ajustar forma e confiança antes do maior palco do futebol.