A Coachella Valley Invitational inicou no mesmo fim de semana do maior espetáculo esportivo dos Estados Unidos. Coincidência? Nem de longe. A liga aproveitou o embalo midiático do Super Bowl, realizado neste 8 de fevereiro, para surfar na onda da audiência e colocar o futebol no radar do público norte-americano logo na largada do calendário.
Enquanto o futebol americano domina as manchetes, a MLS respondeu com bola rolando, jogos movimentados e agenda cheia já nos primeiros dias de competição.
Rodada 1: placares curtos e defesas em destaque
A abertura, no sábado (7), teve quatro partidas e equilíbrio como marca registrada.
Resultados – MLS Day 1
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St. Louis CITY SC 1 x 0 Austin FC
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Minnesota United FC 3 x 0 Sporting Kansas City
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Portland Timbers 0 x 0 D.C. United
O Minnesota United chamou atenção com a vitória mais larga da rodada. Defesa sólida, transição rápida e eficiência no último terço explicam o 3 a 0 sobre o Sporting Kansas City.
Nos demais jogos, placares mínimos e muito estudo. Início de temporada costuma ser assim: perna pesada, marcação encaixada e poucos riscos.
Rodada 2: vitrine em pleno domingo de Super Bowl
Aqui entra o movimento estratégico da liga.
No mesmo dia do Super Bowl (8), a MLS programou dois confrontos em horários que não batem de frente com o jogo da NFL, mas pegam o público no aquecimento do evento.
Jogos – MLS Day 2
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LA Galaxy x Chicago Fire FC – 10h (PT)
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LAFC x New York City FC – 12h (PT)
A ideia é simples: capturar o torcedor que já está no clima esportivo desde cedo. Funciona como “esquenta” do Super Bowl — só que com bola no pé.
Clássico de mercados grandes, LAFC x NYCFC carrega peso técnico e midiático. Duas franquias que investem alto, elencos badalados e estádios cheios.
Rodada 3: maratona no meio de semana
A liga acelera logo na largada. Na quarta (11), a terceira rodada espalha jogos ao longo do dia.
Destaques – MLS Day 3
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Austin FC x Chicago Fire FC
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LA Galaxy x St. Louis CITY SC
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D.C. United x Minnesota United FC
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Sporting Kansas City x New York City FC
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San Jose Earthquakes x Portland Timbers
Sequência curta entre partidas exige elenco rodado. Quem tem banco forte começa a abrir vantagem cedo.
Rodada 4: grade cheia no sábado
No dia 14, véspera da estreia da NWSL, a MLS empilha jogos simultâneos para ampliar alcance regional e televisivo.
Jogos – MLS Day 4
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Austin FC x Sporting Kansas City
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Chicago Fire FC x Portland Timbers
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Charlotte FC x Minnesota United FC
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New York City FC x San Jose Earthquakes
Calendário comprimido, mas pensado para manter a liga em evidência durante todo o mês de fevereiro.
NWSL entra no embalo e reforça “festival do futebol”
A National Women’s Soccer League também aproveita o período de alta audiência esportiva nos EUA.
Rodada 1 – 15 de fevereiro
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Kansas City Current x San Diego Wave FC
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Bay FC x Houston Dash
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Portland Thorns FC x Angel City FC
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Denver Summit x Utah Royals FC
Rodada 2 – 21 de fevereiro
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Houston Dash x Portland Thorns FC
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San Diego Wave FC x Denver Summit
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Angel City FC x Seattle Reign FC
A proximidade com a abertura da MLS e o rescaldo do Super Bowl cria um corredor de visibilidade importante para o futebol feminino.
O comparativo com o Super Bowl: choque de culturas esportivas
Colocar jogos no mesmo fim de semana do Super Bowl pode parecer loucura. Não é.
O futebol americano é evento único, quase feriado nacional. Para a MLS, competir diretamente seria suicídio. A saída foi inteligente: ocupar os horários periféricos.
Diferenças de impacto
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Audiência: o Super Bowl bate 100 milhões de espectadores; a MLS trabalha para crescer sua base.
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Receita publicitária: incomparável — a NFL domina.
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Frequência: o Super Bowl é anual; a MLS tem temporada longa para fidelizar público.
Ou seja, enquanto a NFL entrega espetáculo concentrado, a MLS aposta em constância.
Estratégia de mercado: captar o torcedor casual
O raciocínio é antigo e funciona:
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O fã liga a TV cedo para ver conteúdo esportivo.
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Encontra MLS ao vivo.
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Cria familiaridade com clubes e jogadores.
É assim que ligas crescem em mercados dominados por outros esportes.
Destaques esportivos da largada
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Minnesota United: melhor atuação da rodada inicial.
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Defesas dominantes: três jogos sem sofrer gols.
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Ataques ainda frios: média baixa de gols no Day 1.
Normal para fevereiro. Forma física e entrosamento ainda em construção.
O que esperar das próximas semanas
Com calendário apertado e atenção dividida com NBA e NHL, a MLS precisa manter jogos competitivos para não perder tração pós-Super Bowl.
Pontos de atenção:
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Evolução ofensiva das equipes
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Uso do elenco na maratona de jogos
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Impacto de reforços internacionais