Na tarde desta segunda-feira, o repórter Tom Bogert revelou que Darlington Nagbe, meio-campista do Columbus Crew e um dos maiores nomes da história da Major League Soccer, deve se aposentar ao final desta temporada.
Detentor de quatro títulos da MLS Cup, de uma Copa Ouro e de 14 temporadas disputadas na liga, Nagbe encerra uma das carreiras mais vitoriosas e consistentes que o futebol norte-americano já viu — e 2025 será sua última dança nos gramados de futebol como jogador.
Ascensão em Portland
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Nagbe foi o primeiro jogador selecionado pelo Portland Timbers em sua era na MLS, escolhido na primeira rodada e como a segunda escolha geral do SuperDraft de 2011, vindo da Universidade de Akron, em Ohio.
Durante sete temporadas, disputou mais de 200 partidas e se tornou um ídolo em Portland, sendo recentemente eleito pelo próprio Timbers entre os 11 maiores jogadores da história da equipe. Com a camisa dos Timbers, conquistou sua primeira MLS Cup em 2015, consolidando seu nome entre os grandes da liga há quase 10 anos.
Nagbe vira destaque no Atlanta United
Em 2018, Nagbe se transferiu para o Atlanta United, onde permaneceu por três temporadas. Nesse período, disputou 74 jogos e integrou o time histórico de 2018, ao lado de Miguel Almirón e Josef Martínez, conquistando a MLS Cup sobre seu antigo clube, o Portland Timbers. No ano seguinte, faturou a U.S. Open Cup, reafirmando sua condição de meio-campista clássico: calmo, preciso e capaz de organizar o jogo com maestria.
Legado no Columbus Crew
Com 30 anos, Nagbe chegou ao Columbus Crew em 2020. Em cinco temporadas, disputou 212 jogos e acumulou títulos, incluindo as MLS Cups de 2020 e 2023 e a Leagues Cup de 2024.
Mais do que referência dentro do campo, tornou-se um exemplo de liderança fora dele. Hoje, Darlington Nagbe é uma lenda da Major League Soccer e um dos jogadores mais respeitados da história do Columbus Crew.
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Nagbe talvez não seja o jogador com mais estrelato que já passou pela MLS, nem o que marcou mais gols ou brilhou mais individualmente. Mas certamente é um dos meio campistas mais constantes e aclamados e produto do sistema universitário norte-americano e alguém que alcançou o patamar mais alto do futebol doméstico, enquanto foi esnobado de certa forma pela seleção de seu país, diante da alta competitividade na posição que já teve Michael Bradley e Tyler Adams como opções.
De qualquer forma, poucos jogadores na história da liga podem se orgulhar de terem sido referência e conquistado reconhecimento em três clubes diferentes, fechando uma carreira espetacular e um legado único de Nagbe na MLS.