Lateral do Columbus Crew vive fase esplêndida na carreira, comemora a inédita classificação de Cabo Verde à Copa do Mundo e fala sobre o crescimento da liga americana, a influência de Wilfried Nancy e a parceria com Darlington Nagbe
Pela primeira vez em sua história, Cabo Verde disputará uma Copa do Mundo. A seleção africana fez história nas Eliminatórias e carimbou o passaporte para 2026, coroando uma geração que mistura talento, organização e orgulho nacional. Um dos líderes desse elenco é Steven Moreira, defensor do Columbus Crew, da Major League Soccer (MLS), que vive o auge da carreira dentro e fora dos Estados Unidos.
Natural de Noisy-le-Grand, na França, e filho de pais cabo-verdianos, Moreira tem se destacado tanto no futebol americano quanto no cenário internacional. No Crew, é peça fundamental da equipe multicampeã sob o comando de Wilfried Nancy — e recentemente foi eleito o melhor defensor da liga. Já pela seleção, ajudou a transformar um sonho antigo em realidade.
Em entrevista exclusiva, Steven Moreira falou sobre o orgulho de representar Cabo Verde, o papel do Crew em sua consolidação, o crescimento da MLS e sua admiração pelo futebol brasileiro.
Confira a íntegra da conversa exclusiva do TMLS com Steven Moreira:
Você viveu um momento fantástico pela seleção de Cabo Verde nessa última semana. Como foi para você classificar Cabo Verde à Copa e como está a sua expectativa?
Steven Moreira: É algo incrível, a coisa mais bonita que conquistei na vida, porque mudei de país e trouxe orgulho para minha família. Meu desejo é ir o mais longe possível com a equipe, fazer história e, se pudermos jogar contra França, Brasil ou outras grandes seleções, seria maravilhoso.
Como é a sua relação com Cabo Verde e como foi o processo de começar a jogar pelo país?
Steven Moreira: Meus dois pais nasceram em Cabo Verde. Na minha família, meu primo chegou a fazer uma convocação para a seleção, e meu tio, antes de falecer, sempre me dizia para defender Cabo Verde.
Há muito tempo conversávamos com a seleção, mas eu jogava pelas categorias de base da França, então ainda não era o momento certo. Quando me senti bem nos Estados Unidos, decidi aceitar o convite e representar Cabo Verde.
Você vive anos fantásticos no Crew, que tem um dos melhores projetos da liga. Queria saber um pouco mais sobre o clube e sobre a organização — o que pode falar?
Steven Moreira: É uma das melhores equipes da liga. O ambiente é muito familiar, sempre buscando conquistar troféus todos os anos. É o melhor clube em que joguei em termos de organização e estrutura.
O Crew é um time muito vencedor na história recente, tendo ganhado a MLS, a Leagues Cup e batendo final da ConcaChampions. Como você vê a influência do técnico Wilfried Nancy nessa questão?
Steven Moreira: Ele teve um papel muito importante nisso. O clube já tinha mentalidade vencedora, mas ele trouxe uma filosofia diferente. Se você joga bem e está preparado taticamente, tem mais chances de vencer com um futebol atrativo.
Você é o atual melhor defensor da liga! Como você vê esse prêmio e toda a sua consolidação na MLS?
Steven Moreira: É muito bom ser reconhecido como o melhor defensor da liga.
Vou continuar trabalhando duro para conquistar outro prêmio, mas, principalmente, com a equipe, porque é um trabalho coletivo.
Muito se comenta sobre a evolução da MLS nos últimos anos. Você percebe isso? A liga está realmente mais forte e segue sendo subestimada?
Steven Moreira: A liga está evoluindo em alta velocidade. Nossa conferência foi muito equilibrada até o fim da temporada regular, se você olhar bem. Sim, a MLS é subestimada, mas não deve nada às cinco grandes ligas europeias.
Com todo o destaque recente que você teve no Columbus, houve alguma procura de outro clube? Uma ida à França/Europa está descartada?
Steven Moreira: Sim, há interesse de clubes da MLS e também de outros países.
No futebol, nunca sabemos o futuro — tudo dependerá do projeto do clube.
Nós, aqui no Brasil, vibramos muito com a classificação de Cabo Verde à Copa, por conta do idioma e da conexão que temos. Você conhece algo sobre o futebol brasileiro? Conhece algum clube? Gosta de algum jogador? O que sabe sobre?
Steven Moreira: É um campeonato que me atrai muito. Gosto da atmosfera, da energia, os estádios estão sempre cheios. Para mim, o Brasil é o país do futebol. Tenho um amigo, Yaya Sanogo, que jogou no Brasil, e ele me falou muito bem do país e do povo.
Todos conhecem o Santos por causa do Neymar, o Flamengo… É um campeonato que chama muito a atenção, por exemplo o Álvaro Barreal, que fez uma boa temporada na MLS e também foi jogar no Brasil.
Recentemente, Nagbe anunciou que vai se aposentar ao fim da temporada. Está claro que vocês dois têm uma relação muito forte — que tipo de impacto ele teve na equipe ao longo dos anos e o que você aprendeu pessoalmente com ele?
Steven Moreira: Sem o Darlington (Nagbe), não conquistaríamos troféus. Ele é um profissional exemplar; traz rigor, trabalho, boa energia; é uma pessoa muito elegante. E se tudo está dando certo para mim, ele tem grande parte da responsabilidade nisso.
O Columbus vem passando por um momento mais difícil na reta final da temporada, especialmente por conta da recente sequência de lesões. Quais são as expectativas para os playoffs e o que precisa ser ajustado para que o time esteja pronto para essa fase decisiva?
Steven Moreira: Começamos bem, depois tivemos momentos mais difíceis. Tivemos muitas lesões, mas conseguimos a parte mais difícil: nos classificamos direto para os playoffs (sem jogar o play-in).
Agora virão os grandes jogos, com muita pressão — e eu gosto disso, é o que todo jogador ama: jogar futebol sob grandes emoções. E começaremos com um clássico, então é maravilhoso.
Veja a entrevista completa do Território MLS com André Zanotta:
