A CONCACAF Champions League terá mais uma decisão nesta terça-feira (22), dessa vez entre LAFC e Tigres/MEX. O mais novo campeão das Américas Central/Norte será conhecido em partida única, disputada em Orlando, Flórida, com bola rolando às 00h (horário de Brasília). O duelo terá transmissão da Rádio Território MLS.
No entanto, essa não será a primeira vez que times da MLS e times mexicanos vão se encontrar na decisão da competição. Desde que se tornou CONCACAF Champions League, na temporada 2008, três equipes da Major League Soccer chegaram à decisão, coincidentemente contra times da Liga MX.
Os resultados? Três derrotas nas finais. Confira abaixo o retrospecto de cada campanha, culminando com as derrotas para os mexicanos na hora de levar o caneco para casa.
2010/11 – Monterrey x Real Salt Lake
Na temporada 10/11, o Real Salt Lake foi o primeiro time não-mexicano e, consequentemente norte-americano, a decidir a CONCACAF Champions League. O time de Utah teve um caminho bem diferente, uma vez que naquela época, ainda era jogada uma fase de grupos antes do mata-mata.
Em um grupo com Cruz Azul/MEX, Toronto FC e Arabe Unido/PAN, o RSL liderou o grupo e avançou bem para a fase final. Nas quartas de final, o time enfrentou o compatriota Columbus Crew e se classificou após vencer o jogo da volta por um sonoro 4 a 1.
Na semifinal, o time norte-americano enfrentou o Saprissa/CRC, e avançou para a decisão com um placar agregado de 3 a 2, muito por ter vencido o primeiro jogo em casa por 2 a 0.
Na grande decisão contra o mexicano Monterrey, o titulo escapou de forma inacreditável. Após conquistar um empate por 2 a 2 no México, bastava ao Real Salt Lake confirmar uma vitória simples em casa, mas o time foi surpreendido e perdeu por 1 a 0 com gol de Humberto Suazo.
2014/15 – América x Montreal Impact
O segundo representante da MLS à disputar uma final de CONCACAF Champions League foi “importado” do Canadá. O Montreal Impact, assim como o Real Salt Lake, também precisou disputar fase de grupos para chegar ao mata-mata.
Num grupo que tinha FAS/ELS e New York Red Bulls, o Montreal Impact navegou tranquilo e passou de fase sem ser derrotado, sobrando na competição.
Nas quartas de final, o Impact de cara enfrentou o Pachuca/MEX e sofreu, mas avançou com um agregado de 3 a 3 graças ao gol fora de casa, com o time do Canadá empatando o jogo de volta nos acréscimos do segundo tempo.
Na semifinal, contra o Alajuelense, da Costa Rica, mais drama. Depois de vencer em casa o primeiro jogo por 2 a 0, o Montreal Impact perdeu por 4 a 2 na Costa Rica e por pouco não foi eliminado. O gol fora novamente foi critério desequilibrante para que a equipe avançasse.
Com tantos percalços pelo caminho, era difícil acreditar que, na decisão, as coisas poderiam ser melhores. Diante do América/MEX, a história do Real Salt Lake se repetiu. Um empate por 1 a 1 no México deu ao Montreal Impact totais condições de conquistar o título em casa, mas com um Hattrick de Dario Benedetto, o América/MEX venceu por 4 a 2 na casa do adversário e levantou mais um título em sua história.
2018 – Toronto FC x Chivas/MEX
Em um novo formato da competição, já sem fase de grupos, o Toronto FC foi o terceiro e último time da MLS – antes do LAFC – à chegar até a decisão da CONCACAF Champions League.
Começando a campanha já nas oitavas, o time do Canadá passou pelo Colorado Rapids, vencendo a ida por 2 a 0 em Colorado e empatando sem gols em casa. Nas quartas, contra o Tigres/MEX – adversário do LAFC na próxima terça (22) – o Toronto FC venceu por 2 a 1 em seus domínios e foi salvo pelo gol fora no México, já que acabou perdendo a partida por 3 a 2. O time, liderado por Giovinco, vencia até os últimos dez minutos, quando Gignac marcou duas vezes e deu emoção ao duelo.
A semifinal, contra o América/MEX, foi bem mais tranquila. Uma vitória por 3 a 1 no Canadá e empate por 1 a 1 no México deram ao TFC o direito de chegar à decisão contra o Chivas/MEX.
Naquela que foi uma decisões mais emocionantes da CONCACAF Champions League, o Toronto FC perdeu a ida por 2 a 1 em casa, mas devolveu o resultado no México e a partida acabou indo para as penalidades.
Na marca da cal, Osório e Bradley desperdiçaram e os mexicanos, mais uma vez, levaram a melhor sobre um time da MLS, aumentando assim a freguesia que dura até os dias de hoje.
MENÇÕES HONROSAS
Na era pré-CONCACAF Champions League (2008 para trás), três equipes da MLS chegaram à decisão. Em 1997, o LA Galaxy foi derrotado por 5 a 3 pelo Cruz Azul na decisão.
Em 1997, o D.C. United venceu o Toluca por 1 a 0 na final e deu aos americanos seu primeiro título continental.
Em 2000, novamente o Galaxy na final, mas dessa vez com título na mão. Os americanos ganharam por 3 a 2 do Olímpia/HON e faturaram o título da então Copa dos Campeões pela segunda vez.
De lá até 2008, nenhum outro americano chegou à decisão e até os dias de hoje, nenhum time da MLS conseguiu ser campeão. Será que o LAFC vai mudar essa escrita em 2020?
(Capa: Reprodução/Twitter CONCACAF)
