Seattle Sounders renova o contrato dos jogadores que fizeram parte da espinha-dorsal do time na última temporada

Depois de ter renovado os contratos de jogadores que tiveram seus vínculos expirados ao final da última temporada, como Fredy Montero, Alex Roldan, Will Bruin, Kelyn Rowe e Stefan Cleveland, agora a direção do Seattle Sounders apontou a mira para os jogadores que foram a espinha-dorsal do time em 2021. Em entrevista coletiva na última sexta-feira (4), o General Manager e presidente de futebol, Garth Largewey, anunciou oficialmente a renovação dos contratos do centroavante peruano Raul Ruidiaz, do zagueiro equatoriano Xavier Arreaga e do meio-campista brasileiro João Paulo.

“Estes são três jogadores que tem sido muito importante para o nosso time, no campo e no vestiário”, disse o treinador Brian Schmetzer. “Como técnico, eu estou sempre satisfeito em ter jogadores talentosos disponíveis para serem escolhidos, então eu não poderia estar mais alegre em ter estes três permanecendo em Seattle pelo futuro próximo”, acrescentou.

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Raul Ruidiaz

Em 2021, Raul Ruidiaz foi o artilheiro do time pela quarta temporada seguida, feito até então inédito na franquia. Na temporada passada, Ruidiaz marcou 19 gols, sendo dois pela Concacaf Leagues Cup e 17 na temporada regular da MLS, deixando-o em terceiro lugar na tabela de artilharia. Além disso, com os 17 gols em 2021, o atacante igualou o feito de “Oba-Oba”Martins como recordista de gols na mesma temporada da MLS pelo Seattle Sounders. Ainda na temporada passada, Ruidiaz esteve no MLS All Star game e fez parte do elenco ideal da MLS, o chamado MLS Best XI.

Our scoring machine 🤖🇵🇪@RaulRuidiazM’s Top 10 goals with the Rave Green! pic.twitter.com/ZcWxUugPhb

— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) February 5, 2022

Desde que chegou a Seattle em 2018, vindo do Morelia/MEX, Ruidiaz já balançou as redes em 50 oportunidades em temporada regular da MLS. O peruano ainda balançou as redes por noves vezes em jogos da MLS Cup e está em segundo lugar no ranking de artilharia da história do Sounders, ficando atrás apenas do colombiano Fredy Montero. O novo contrato de Raul vale até o fim da temporada 2024.

Xavier Arreaga

O zagueiro equatoriano foi um dos pilares da ótima defesa do time em 2021 que sofreu apenas 33 gols durante a temporada e ainda marcou dois gols em 2021. Em sua terceira temporada em Seattle, Arreaga se tornou figurinha carimbada nas convocações da seleção de seu país tendo sido titular em alguns jogos nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022.  O novo contrato de Arreaga vale para as temporadas 2022 e 2023, com opção do clube para 2024 e 2025.

More Xavi moments like this to come. 💚🇪🇨 pic.twitter.com/MsPuhz4rId

— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) February 5, 2022

João Paulo

Em sua segunda temporada em Seattle, o brasileiro João Paulo teve uma excelente temporada em 2021. Além de ter marcado presença como titular no MLS All Star Game e ter sido eleito para o elenco ideal da temporada, o MLS Best XI, o brasileiro ainda foi finalista no prêmio de Most Valuable Player (MVP, em inglês). Considerando apenas os jogadores com no mínimo dez assistências, João Paulo se destacou como o quinto jogador na liga com mais toques na bola, o primeiro em divididas, o segundo em interceptações e o terceiro em duelos vencidos. Com a ausência de Nicolas Lodeiro durante boa parte da temporada, João Paulo foi o dono da bola parada tendo criado 42 oportunidades de gol e seis assistências neste tipo de jogada. O brasileiro ainda teve outras cinco assistências, totalizando 11 o que o garantiu como o sexto jogador com mais assistências na temporada passada. O novo contrato de João Paulo vale para 2022 e 2023, com opção do clube para 2024. Vale destacar também que o brasileiro não ocupa mais a vaga de jogador designado (DP).

An unstoppable force in the midfield.

🇧🇷 João Paulo 🇧🇷 pic.twitter.com/3D6NyagDW6

— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) February 5, 2022

“Era muito importante para nós em assinar novos acordos com Raul, João Paulo e Xavier, e garantir o futuro de cada um deles em Seattle”, disse o vice-presidente de operações de futebol e diretor esportivo, Craig Waibel. “É um testamento da performance deles desde que chegaram, bem como do comprometimento do clube em vencer consistentemente. Nós procuramos continuar a vê-los no Rave Green”, completou.

Sobre os contratos do elenco

Apenas um jogador terá o seu contrato encerrado em 2022: o colombiano Jimmy Medranda. O time divulgou, de forma inédita, a situação dos contratos de todos os jogadores do elenco.

(Capa: Reprodução/Seattle Sounders)