A surpreendente derrota para o New England Revolution fez o Philadelphia Union ir do céu ao inferno em pouco mais de duas semanas. No domingo (8), a equipe de Jim Curtin entrava em campo diante do mesmo rival precisando apenas de uma vitória simples para conquistar o primeiro troféu de sua história. Após o objetivo ter sido atingido com um triunfo por 2 a 0, o Philadelphia Union sonhava com a conquista da MLS Cup, outra taça ainda inédita na coleção do clube.
O que o clube de Chester não esperava era a sede de vingança do Revolution. Derrotados em quatro oportunidades e empatando em outra, o técnico Bruce Arena armou sua equipe elevando a marcação e dificultando a saída de bola do adversário.
Sem saber o que fazer em campo diante de um rival que, pela primeira vez em dez partidas no Subaru Park, atacava mais do que era atacado, o New England Revolution, de Bruce Arena, foi cerebral e frio. Cerebral para entender que, se fosse optar pelo jogo reativo, as chances de derrota aumentariam consideravelmente. Frio para executar – e bem – a tática desejada por seu treinador.
Dos seus 355 passes durante o confronto, o New England conseguiu trocar 229 no campo defensivo do Union, sendo que, dentro desta estatística, 106 passes ocorreram no terço final – mais pŕoximo do gol da equipe adversária. Outro dado que chama bastante a atenção é o baixo número de cruzamentos para a área. Em apenas 12 oportunidades, os jogadores do clube de Massachusetts optaram por lançar a bola na área do Philadelphia, 10 cruzamentos a menos do que o time rival, por exemplo.
Outro dado que mostra a eficácia do time visitante foi a quantidade de duelos vencidos. De acordo com a MLS, o clube chegou à marca de 62 disputas favoráreis ao Revolution, contra 65 do Union, ilustrando a famosa tática do perdeu a posse de bola, se esforçe para recuperá-la o mais rápido possível.
Exceto o primeiro lance de perigo do Philadelphia na partida, logo aos 4′ minutos, quando Jamiro Monteiro perdeu a boa oportunidade de apenas escorar para o fundo do gol de Matt Turner, o Union sempre foi incomodado pelo adversário.
No total, o time visitante disparou onze chutes na busca pelo primeiro. Em quatro desses chutes, Andre Blake, o goleiro do Union, que voltava de uma contusão na mão direita, sofrida na partida contra o Toronto FC, praticou quatro defesas. Outros três foram para fora e os demais quatro foram bloqueados pela retaguarda do Revolution.
Montagem de elenco
Agora eliminado, o Philadelphia Union já pode começar a planejar o próximo ano. A equipe fará sua estreia na Champions League, da Concacaf e Jim Curtin irá precisar avaliar suas opções que já estão no clube ou se irá partir para contratações.
Uma dessas saídas já está certa desde o outubro é o meia-atacante Brenden Aaronson. Contratado pelo Red Bull Salzburg pelo valor recorde pago por um atleta formado na MLS, podendo chegar até US$9 milhões, caso Aaronson alcance algumas metas no clube austríaco.
Outro jogador que já recebeu sondagens da Europa é o lateral-direito Kai Wagner. O atleta, que chegou ao Union após defender o Wurzburger Kickers, da terceira divisão da Alemanha, foi alvo de West Ham e Fulham, além de já ter exposto para a direção do Philadelphia Union de regressar para a Europa.
Na zaga, Mark McKenzie, jovem zagueiro de 21 anos, cria das categorias de base do Union, já adiantou que deseja evoluir seu jogo atuando em uma liga européia. Ainda em outubro, McKenzie foi sondado pelo Glasgow Celtic, da Escócia e, dependendo do valor ofertado pelos ingleses, é difícil que o zagueiro continue em Chester.
Kacper Przybylko, fez 15 gols na temporada passada e, na atual, a quantidade caiu para oito, sendo que, nas últimas doze partidas, o centroavante só marcou um gol de pênalti. É possível que Przybylko seja envolvido em alguma negociação com outro clube da MLS, por exemplo. Contra sua permanência, pesa o fato de que balançou as redes apenas uma vez, em 12 partidas. Seu último gol, inclusive, foi marcado de pênalti, contra o Chicago Fire, no final de outubro.
Receita caseira
O Philadelphia Union venceu o Supporter’s Shield com um elenco que custou apenas US$ 5 milhões. O clube faz um trabalho maravilhoso em suas categorias de base e, certamente, não irá gastar somas mirabolantes para manter o nível de atuações da equipe.
Para o lugar de Brenden Aaronson, não é difícil imaginar que Anthony Fontana irá ganhar mais espaço no elenco do time.
Além de Fontana, outro jogador cria da base do Union, o clube promoveu Quinn Sullivan, de apenas 16 anos, para o grupo principal e começará a treinar com seus novos companheiros em janeiro, além do irmão de Aaronson, Paxten, que já treina com o time principal.
Já para as demais vagas, será interessante ver qual será o approach do clube, se a aposta será um jogador designado ou alguém que esteja livre no mercado. O próprio Przybylko chegou sem custos ao Philadelphia Union, no início da temporada de 2019.
(Capa: Reprodução/Twitter New England Revolution)
