Com passagem também por outras equipes da MLS, o ex-jogador ainda continuará ligado ao futebol
Na última sexta-feira (4), a MLS perdeu mais um grande jogador. Conhecido pelos seus anos defendendo o New England Revolution, o americano-vietnamita Lee Nguyen anunciou sua aposentadoria, aos 35 anos, através de suas redes sociais.
Grateful for the Game! ⚽️ pic.twitter.com/EhOHFFkBf4
— Lee Nguyen (@LeeNguyen24) February 4, 2022
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Leia a tradução da carta na íntegra:
“Nunca pensei, que quando comecei a chutar uma bola com 4 anos de idade, que isso me levaria tão longe. Eu não poderia imaginar as memórias e as relações que o futebol me proporcionaria – tem sido um sonho que se tornou realidade. Após 17 anos, eu sou muito grato a todos que eu encontrei ao longo do caminho, que têm me seguido e me apoiado em toda minha carreira e fez ser uma jornada inesquecível.
Para todos os meus fãs, meus companheiros, treinadores e funcionários – Todos esses anos, vocês verdadeiramente fizeram ser uma alegria trabalhar todos os dias. Eu vou sentir falta em estar naqueles vestiários com meus parceiros e dentro das linhas brancas fazendo o que amo!
Tem sido muito difícil pensar sobre o dia que eu finalmente desistiria, porque quando você ama algo, como eu amo esse jogo, você teria que me arrastar do campo. Mas, depois de gastar um tempo refletindo, eu finalmente digo que estou em paz em me afastar do futebol para sempre. Tem sido uma viagem pelo inferno, mas eu posso sair dizendo que dei tudo de mim. Digo, eu não posso permanecer por muito tempo, mas estou procurando focar meu tempo e minha energia em meu próximo capítulo… Para sempre e sempre grato pelo futebol!”
CARREIRA
Nascido em Richardson, Texas, Lee Nguyen iniciou sua trajetória no futebol colegial. Em 2006, aos 19 anos, recebeu um convite para defender o PSV/HOL, enquanto atuava no futebol universitário. Apesar do jogador ter feito sua estreia na seleção americana durante sua passagem pelo clube holandês, não recebeu muitas oportunidades e fez somente dois jogos.
Em 2011, após ter vestido a camisa do Randers FC/DIN e de times do Vietnã, país de sua família, foi selada sua ida para a maior liga de futebol nos Estados Unidos. O meia-atacante foi selecionado pelo Vancouver Whitecaps através do sistema de loteria, que deu lugar para o Draft anos depois. Entretanto, não jogou pela franquia canadense.
No ano seguinte, foi cedido para o New England Revolution através do Draft de Reentrada, dando início a uma das mais longas e bonitas relações entre clube e atleta nos últimos tempos. O meia se tornou querido e ídolo da torcida rapidamente, concorreu e venceu diversos prêmios. Seu ápice técnico veio na temporada 2014, quando liderou o Revolution com seus 18 gols e 5 assistências, um recorde para alguém do meio-campo naquela época, garantindo uma vaga na seleção do campeonato e para a votação de melhor jogador da liga, junto a Obafemi Martins (Seattle Sounders) e Robbie Keane (LA Galaxy), além de voltar a ser chamado para defender os Estados Unidos internacionalmente.
Indo para sua sexta temporada pelos Revs, em 2018, o astro entrou em conflito com a direção do clube, por questões salariais, e pediu para ser negociado. O clube só veio a acatar, quando Nguyen se recusou a realizar a pré-temporada com seus companheiros. Seu destino foi o LAFC, que pagou US$ 350 mil em General Allocation Money (GAM) mais US$ 350 mil em Targeted Allocation Money (TAM) para contar com o atleta em seu elenco.
Pela franquia da Califórnia, não conseguiu ter o mesmo desempenho e viu seu status de estrela passar para dispensável. Nas duas temporadas em que ficou no time do atacante Carlos Vela, marcou quatro gols e deu 11 assistências até ser selecionado pelo Inter Miami no Draft de Expansão. No Miami, mal atuou. Realizou somente cinco aparições.
Em setembro de 2020, Lee Nguyen fez seu retorno ao clube que o levou para o estrelato. Longe do valor pago pelo LAFC, o Inter Miami recebeu, aproximadamente, US$ 45 mil do New England Revolution. O meia ficou somente até o final desta temporada, contribuiu com um gol e uma assistência. Apesar da queda de rendimento, seus números totais pelo Revs ainda são acima da média: foram 222 jogos, 55 gols e 36 assistências.
No ano passado, Nguyen regressou ao futebol vietnamita para atuar pelo HCMC FC, seu último clube. Disputou nove partidas, balançando as redes adversárias em cinco oportunidades. Ainda serviu seus companheiros de equipe, que encerrou o último campeonato em 11º lugar, uma vez.
FUTURO E REPERCUSSÃO
Em novembro, o agora ex-jogador foi anunciado como auxiliar técnico do Washington Spirit, que compete a NWSL, liga feminina de futebol. Nas redes sociais, a equipe divulgou um vídeo especial que conta com depoimento de diversos ex-companheiros e colegas de Nguyen, como Clint Dempsey e Charlie Davies.
NEWS | Lee Nguyen retires from professional soccer, re-signs as assistant coach of Washington Spirit
— Washington Spirit (@WashSpirit) February 4, 2022
Já o New England Revolution realizou postagens nas redes sociais mostrando gols e fatos sobre a passagem do “MVLee”, como é conhecido pela torcida da franquia.
It was a pleasure, @LeeNguyen24!
All the best in your retirement 🙌 pic.twitter.com/201Vonv6MO
— New England Revolution (@NERevolution) February 4, 2022
Capa: (Reprodução/ Instagram Lee Nguyen)
