A provavel desistência da seleção do Irã da Copa do Mundo FIFA 2026 abriu um debate no futebol internacional sobre quem pode substituir o Irã na Copa do Mundo. A competição, que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, começa em junho e já tem grande parte das seleções classificadas.
A discussão ganhou força após declarações do ministro dos Esportes iraniano, Ahmad Donyamali, que afirmou que o país não pretende participar do torneio. Em pronunciamento divulgado pela imprensa internacional, o ministro declarou que, diante do atual cenário político e militar envolvendo o Irã, a participação na Copa do Mundo não está nos planos do governo.
A seleção iraniana havia garantido vaga no Mundial e estava prevista no Grupo G da Copa do Mundo, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia. Apesar das declarações, a FIFA ainda não confirmou oficialmente a desistência da equipe asiática nem anunciou qual procedimento adotaria caso o país realmente fique fora do torneio.
Nos bastidores, porém, já existem cenários discutidos para definir qual seleção pode herdar a vaga do Irã na Copa do Mundo 2026. O principal candidato seria a seleção do Iraque, que aparece como favorita por alguns motivos: além de já estar classificada para a final da repescagem da Copa do Mundo, ocupa a 58ª posição no ranking da FIFA e é o único país ainda envolvido na disputa que pertence ao mesmo continente do Irã, a Ásia. Esse fator costuma ser considerado pela entidade para manter o equilíbrio continental do torneio.
A definição, entretanto, também depende do desfecho da repescagem para a Copa do Mundo. Caso o Iraque conquiste a vaga diretamente na decisão, que deve ocorrer contra o vencedor do confronto entre Bolívia e Suriname, outras seleções podem entrar no radar da FIFA para ocupar o lugar deixado pelo Irã.
Entre as alternativas está a seleção dos Emirados Árabes Unidos, que aparece como o país asiático mais bem colocado no ranking da FIFA logo atrás do Iraque. Nesse cenário, a entidade poderia optar por manter a vaga com uma equipe do continente asiático. Outra possibilidade seria a classificação da República Democrática do Congo, que ocupa posição superior no ranking mundial e também está entre as seleções que disputam a fase final da repescagem.
Há ainda um terceiro cenário possível. Caso o Iraque seja escolhido para substituir o Irã na Copa do Mundo antes mesmo da disputa da final da repescagem, o adversário da seleção iraquiana — que sairia do confronto entre Bolívia e Suriname — poderia ser automaticamente classificado para o Mundial.
A situação ficou ainda mais complexa após a federação de futebol do Iraque solicitar oficialmente à FIFA o adiamento do jogo decisivo da repescagem. Segundo informações divulgadas pela imprensa internacional, a seleção enfrenta dificuldades para deixar o país devido ao fechamento do espaço aéreo em meio às tensões no Oriente Médio envolvendo Irã, Estados Unidos e Israel.
A partida decisiva da repescagem da Copa do Mundo estava prevista para o dia 31 de março, mas o cenário geopolítico pode forçar a FIFA a tomar uma decisão antecipada sobre quem herdará a vaga do Irã na Copa do Mundo 2026 caso a desistência seja confirmada. Até o momento, a entidade máxima do futebol mundial ainda não se pronunciou oficialmente sobre o caso.