A seleção do Canadá sofreu uma de suas maiores perdas para a Copa do Mundo de 2026.
Marcelo Flores rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA) durante a final da CONCACAF Champions Cup entre Tigres e Toluca e está oficialmente fora do Mundial. A confirmação foi feita por Jesse Marsch neste domingo (31).
O meia canadense sofreu a lesão aos 77 minutos da partida, em um lance sem contato, deixando o gramado visivelmente emocionado. Pouco depois, o próprio jogador confirmou a gravidade da situação nas redes sociais.
A notícia ganha um peso ainda maior pelo contexto recente vivido por Flores.
Há poucos meses, o jogador concluiu oficialmente sua mudança de nacionalidade esportiva e deixou a seleção do México para defender o Canadá, país onde nasceu. A troca foi aprovada pela FIFA em fevereiro e rapidamente colocou o meia dentro do projeto de Jesse Marsch para a Copa do Mundo disputada em casa.
Depois da troca, Flores estreou pela seleção canadense em março, ganhou espaço dentro do grupo e conseguiu uma vaga na lista final de 26 jogadores para a Copa do Mundo de 2026. O detalhe mais cruel é que sua convocação oficial havia sido anunciada apenas um dia antes da lesão acontecer.
O meia de 22 anos era visto como uma peça importante para Jesse Marsch justamente por oferecer criatividade entre linhas, capacidade de condução e versatilidade no setor ofensivo. Mesmo em um elenco recheado de jogadores que atuam na Europa, Flores vinha conquistando espaço e aparecia como uma das histórias mais simbólicas da seleção canadense para o Mundial.
Agora, o Canadá precisará definir quem será o substituto do jogador.
Segundo o regulamento da FIFA, Jesse Marsch tem até 24 horas antes da estreia da seleção para anunciar uma reposição oficial. O treinador afirmou que a decisão será avaliada após os amistosos preparatórios da equipe.
Jayden Nelson, do Austin FC, surge como uma das alternativas mais fortes. O atacante participou de diversas convocações durante o ciclo, vive bom momento na MLS e oferece características parecidas de velocidade e profundidade pelos lados do campo.
Entre os nomes mais pedidos pelos torcedores aparecem Daniel Jebbison e Ralph Priso, duas das ausências mais debatidas quando Jesse Marsch anunciou a lista final para a Copa do Mundo.
Jebbison surge como uma alternativa para reforçar o ataque canadense. O centroavante do Preston North End vinha participando do ciclo da seleção e acabou sendo cortado na reta final da convocação.
Já Ralph Priso aparece como uma opção caso a comissão técnica prefira reforçar o meio-campo. O jogador do Vancouver Whitecaps era tratado por parte dos torcedores como um dos nomes mais próximos de entrar na lista final e ganhou força novamente após a lesão de Flores.
Independentemente de quem seja escolhido, a ausência de Marcelo Flores representa um golpe duro para o Canadá.
O jogador havia acabado de realizar o sonho de disputar uma Copa do Mundo em casa, defendendo o país que escolheu representar. Agora, acompanhará o torneio do lado de fora, enquanto inicia um longo processo de recuperação.
“Estamos devastados por ele”, afirmou Jesse Marsch após a confirmação da lesão.