Ídolo do Sporting KC, Graham Zusi quebra recorde histórico na MLS

Versátil jogador estadunidense, Graham Zusi, quebra recorde de aparições por um único time na Major League Soccer, jogando pelo Sporting Kansas City

Na partida da última quarta-feira (19), Graham Zusi foi escalado pelo técnico Peter Vermes para enfrentar o Portland Timbers, em casa, na Major League Soccer, no dia do seu aniversário de 35 anos e não poderia receber presente melhor. Com o inicio da partida, Zusi entrou para história da liga americana, como o jogador que mais vestiu a camisa de um único clube na MLS. O feito seria mais celebrado se não fosse o resultado do jogo. O gol salvador de Dániel Sallói, nos acréscimos, garantiu o empate para a equipe Kansas. Mas, com o resultado, perderam a 1ª colocação da Conferência Oeste para o Seattle Sounders.

Last night, Graham Zusi made his 307th regular-season appearance for us, setting a new @MLS record for games played by one-club players.

Mr. #SportingKC pic.twitter.com/P93RQK8zRp

— Sporting Kansas City (@SportingKC) August 19, 2021

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O lateral-direito, que já atuou em diversas posições durante a carreira, chegou a 307 partidas na temporada regular, superando Cobi Jone, do Los Angeles Galaxy. No Draft da temporada de 2008/2009, saindo da Universidade de Maryland, Zusi foi escolhi pelo Kansas City Wizards que posteriormente viria se chamar Sporting Kansas City. Deste período até os dias de hoje, o estadunidense esteve presente na conquista do título da MLS Cup de 2013 e foi Tri-Campeão da US Open Cup.

Após esbanjar qualidade na liga local, em 2012 foi convocado pelo técnico Jürgen Klinsmann para a Seleção dos Estados Unidos. Vestindo as cores de seu país, atuou em 55 partidas, marcou cinco gols e deu seis assistências. A competição que mais fez aparições foi as Eliminatórias da Copa do Mundo e esteve presente na Copa de 2014 no Brasil, jogando todas as partidas do torneio e foi titular contra a Bélgica nas Oitavas de final, em jogo decidido apenas na prorrogação.

No inicio da atual temporada, Matt Besler, antigo capitão do Kansas City, deixou a franquia e foi para o recém chegado Austin FC, assim, dando fim a parceria que fazia com Zusi desde 2009. Os dois defensores foram draftados no mesmo dia e jogavam juntos profissionalmente desde então, no clube e na seleção e, inclusive foram campeões da Copa Ouro da CONCACAF em 2017. O antigo recordista de aparições com a camisa do Kansas era o próprio Besler porém, com a saída, foi superado por seu antigo companheiro.

(Capa: Reprodução/SKC)