Segunda melhor defesa da temporada, os Galáticos seguem se reforçando no setor
Nesta quarta-feira (4), o atual terceiro colocado da Conferência Oeste, LA Galaxy, anunciou a contratação do lateral-esquerdo Chase Gasper, que estava no Minnesota United, por US$ 450 mil em General Allocation Money (GAM) em 2023 e outros US$ 300 mil adicionais, caso o jogador cumpra metas estabelecidas em contrato, até dezembro de 2025. O Galaxy pagará US$ 220.000 da despesa orçamentária do lateral em 2022, enquanto o Minnesota pagará o restante até o final deste ano. Gasper assinou até dezembro de 2025.
Formado em Maryland, o jogador de 26 anos chega ao LA após somar dois gols e duas assistências em 77 jogos disputados (73 como titular) em todas as competições com o Minnesota United. Na temporada passada, Gasper marcou um gol em 30 jogos da temporada regular da MLS pelo clube.
“Estamos empolgados em receber Chase no LA Galaxy”, disse o treinador da equipe, Greg Vanney. “Chase é um lateral esquerdo experiente e altamente considerado em nossa liga. Ele adiciona caráter, qualidade e espírito competitivo ao nosso grupo.”
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Apesar das boas atuações no último ano, que lhe renderam até convocações para a seleção dos Estados Unidos, Gasper possui apenas cinco minutos em campo pelo Minnesota em 2022, saindo do banco na vitória por 2 a 0 dos Loons sobre o Forward Madison FC na terceira rodada da Lamar Hunt US Open Cup.
O jogador estava no Programa contra Abuso de Substâncias e Programa de Saúde Comportamental, oferecido pela Major League Soccer no começo deste ano e, gradualmente, recupera a forma física enquanto continua o processo de recuperação contra ansiedade, depressão e vício, que possui há mais de oito anos.
“Não tenho palavras para agradecer a todos, este clube, todos os meus companheiros, treinadores, toda a equipe, especialmente os torcedores. Senti todo o amor e apoio deles e isso me ajudou em um momento muito importante da minha vida, um momento difícil”, afirmou o atleta aos repórteres em 19 de abril.
Gasper chega para reforçar o LA Galaxy, que possui uma das melhores defesas da competição. Com sete gols sofridos em nove jogos, a equipe aparece ao lado de Chicago Fire e New York Red Bulls com os segundos melhores desempenhos defensivos, atrás apenas do Philadelphia Union (6).
Esta não é a primeira negociação que envolve as duas equipes nesta temporada. Em fevereiro, o lateral Oniel Fisher fez o caminho inverso e saiu da franquia da Califórnia para ingressar o time próximo ao Mississípi.
O próximo compromisso do Minnesota United acontece no sábado (7) contra o FC Cincinnati, em casa. Já no domingo (8), o Los Angeles Galaxy faz confronto direto contra o Austin FC, segundo colocado da Conferência Oeste.
(Capa: Reprodução/ Minnesota United)