A briga por uma vaga nos playoffs segue imensa na Conferência Leste. Apenas o FC Cincinnati já está eliminado matematicamente. Na última semana da temporada regular, cinco franquias buscam classificação para a próxima fase, além de oito times já estarem garantidos no mata-mata.
Para o seu entendimento sobre o que as equipes precisam para avançarem à próxima fase da Major League Soccer, o Território MLS fez um levantamento dos possíveis resultados para a classificação de cada clube. Montreal Impact, Chicago Fire FC, Atlanta United, Inter Miami CF e D.C United, disputam ferrenhamente duas vagas disponíveis na segunda fase da competição. A franquia de Illinois tem um jogo a menos em relação aos adversários diretos.
Montreal Impact – 9º lugar com 23 pontos
O Montreal pode se dar ao luxo de se classificar pontuando ou não na última partida diante de outro postulante à vaga, o D.C United. Caso vença, se garante nos playoffs sem depender de nenhum dos concorrentes. Já com o empate, somente uma das três equipes entre Chicago Fire, Atlanta e Inter Miami pode até vencer, porém, se dois desses times conquistarem os três tentos, o Montreal Impact é eliminado. Entretanto, mesmo sendo derrotado pode alcançar o objetivo de chegar à fase seguinte, mas para isso precisaria que nenhum dos clubes interessados na vaga vencessem, além do Chicago não poder fazer quatro pontos.
Chicago Fire FC – 10º lugar com 22 pontos
É um cenário mais abrangente do que dos adversários, já que ainda disputará duas partidas contra Minnesota United e New York City. Por isso, a matemática realizada foi em relação aos seis pontos possíveis para a franquia. Caso conquiste um triunfo e um revés, precisaria que Montreal ou Atlanta não vencessem. Por outro lado, se ambos fizerem a pontuação máxima, o Chicago ficaria fora da disputa pela MLS Cup.
Na hipótese de somente um tento adquirido, seria necessário que o Atlanta não pontuasse, além de Inter Miami e D.C United não poderem conquistar a vitória. Se o cenário for de dois empates, o Chicago teria que torcer para a derrota do time da Geórgia e o da Flórida, já que Montreal e D.C United se enfrentam, dessa maneira alguma das equipes chegarão aos 24 pontos, posicionando-se à frente do Chicago em razão do maior número de vitórias. Para se classificar diretamente, o Chicago precisaria de uma vitória e um empate.
Atlanta United FC – 11º com 22 pontos
Para se garantir na próxima fase com um triunfo, além de torcer para que o clube de Illinois não faça quatro pontos, precisa que os comandados de Thierry Henry não vençam. Embora espere inúmeros resultados, é possível que o Atlanta consiga a vaga com um empate. Para que isso se torne realidade, o Chicago Fire teria que não conquistar dois tentos, dos seis em disputa, e mesmo assim, depende de que o Inter Miami e o D.C United não tenham sucesso em suas partidas. Se caso, o Atlanta seja derrotado, mas o Chicago perca ambos os jogos, além de Inter Miami e D.C United não conquistem a vitória, o clube da Geórgia garantiria a vaga por conta do saldo de gols, o segundo critério de disputa válido.
Inter Miami CF – 12º lugar com 21 pontos
O Inter Miami tem um confronto contra o FC Cincinnati, caso vença, precisaria que Chicago e Atlanta não conquistem o triunfo. No entanto, se um dos adversários citados fizerem a lição de casa, a equipe de David Beckham irá precisar que o Montrel Impact não triunfe contra o D.C United para se classificar aos playoffs. No cenário baseado no empate, o Inter Miami secará Atlanta e Chicago para que não pontuem e D.C United não vença. Assim, o Atlanta teria que ser goleado, já que tem um saldo de gols maior que o do Miami.
Curiosamente, os clubes com menor pontuação entre as postulantes à próxima fase, Inter Miami e D.C United, podem roubar as duas últimas vagas para os playoffs. Para isso, precisam vencer seus confrontos e contar com tropeços de Atlanta e Chicago Fire.
D.C United – 13º com 21 pontos
Apenas a vitória o coloca na vaga dos playoffs. Para isso, dos três adversários diretos, apenas um poderá vencer, caso duas equipes consigam o triunfo, o clube de Washington está eliminada da Major League Soccer.
Partidas
D.C United x Montreal Impact – (8)
Minnesota United x Chicago Fire FC (4) e Chicago Fire x New York City (8)
Columbus Crew SC x Atlanta United (8)
Inter Miami CF x FC Cincinnati (8)
